연합뉴스

미국·이란 간 군사적 충돌이 전면전·장기화 양상을 보이면서 국제유가가 배럴당 81달러를 돌파하며 1년 8개월 만에 가장 높은 수준을 기록했다.

중동 사태로 원유 수급에 차질이 생길 수 있다는 우려가 유가를 밀어 올렸다. 지금도 가파르게 치솟는 국내 기름값에 또 영향을 미치게 됐다.

5일(미국 동부시간) 뉴욕상업거래소에서 4월 인도분 서부텍사스산 원유(WTI) 가격은 전장 대비 6.35달러(8.51%) 폭등한 배럴당 81.01달러에 거래를 마쳤다. 이는 2024년 7월 이후 최고치다.

미국과 이란 간 충돌이 중동 전쟁으로 비화한 데 이어 이란이 호르무즈 해협 봉쇄 이후 인근 중동 국가들의 에너지 시설까지 공격하면서 ‘원유 수급에 차질이 생길 수 있다’는 우려가 확산됐고, 이 우려가 유가에 상승 압력으로 작용했다.

국제유가가 천정부지로 치솟으면서 국내 기름값도 지금보다 더 오를 가능성이 커졌다.

한국석유공사가 운영하는 유가정보 공시 서비스 ‘오피넷’에 따르면 전국 주유소에서 판매되는 휘발유 평균 가격은 이미 지난 5일 1834.32원(이하 ℓ당)으로 전날보다 56.84원 급등했다.

일간 기준 휘발유 가격이 1800원대로 올라선 것은 2022년 8월 12일(1805.9원) 이후 약 3년 7개월 만이다. 경유(1830.33원)도 하루 만에 101.56원이나 치솟았다.

휘발유보다 경유 가격의 오름세가 훨씬 가파른 셈이다. 석유공사 관계자는 “경유 중심의 중질 원유(무거운 원유)가 주로 중동에서 생산되기 때문”이라고 설명했다. 휘발유 중심의 경질 원유(가벼운 원유)는 미국에서 생산된다.

이에 정부는 주유소 등 업계가 기름값을 일정 수준 이상으로 올리지 못하도록 하는 ‘최고가 지정’을 검토 중이다.

산업통상부도 지난 5일 오후 3시부로 석유·가스에 대해 ‘관심’ 단계의 자원안보 위기경보를 발령했다. 중동 정세 악화로 에너지 수급 우려가 커진 데 따른 조처다.

자원안보 위기경보는 ‘관심-주의-경계-심각’ 등 4단계로 운용된다. 가스에 대한 위기경보는 지금까지 총 3차례 있었지만, 석유에 대해 위기경보가 발령된 것은 이번이 처음이다.