황종우 해양수산부 장관이 25일 해수부 부산청사에서 열린 취임식에서 취임사를 하던 중 울먹이고 있다. 연합뉴스

황종우 해양수산부 장관은 25일 해수부 부산청사 대회의실에서 열린 취임식에서 “지방에 사람이 없고 수도권은 밀집의 고통이 날로 더하는 현실을 극복하기 위한 전략이 5극 3특(5개 초광역권·3개 특별자치도) ”이라며 “이 중 성공 가능성이 가장 높은 과제인 동남권의 해양 수도권 육성에 열과 성을 다해야 한다”고 밝혔다.

황 장관은 “해양수산부 직원들이 대한민국의 미래를 여는 선봉에 서 있다”며 “꼭 성공의 모델을 만들어내고 국민들에게 희망과 행복을 선사하자”고 말했다. 그러면서 “수산업과 어촌의 경쟁력을 높여가야 한다”며 “연근해 어업과 양식산업 등 생산단계의 재구조화부터 유통가공의 현대화, 브랜드 창출과 마케팅에 이르기까지 새로운 수산업을 만들어 가야 한다”고 강조했다.

황 장관은 “세계와 경쟁하는 해운 항만산업이 세계적 흐름에 뒤처지지 않도록 제도와 정책을 가다듬고 인공지능(AI), 탈탄소화에 맞춰 선박과 항만에 적기 투자해 새로운 도약의 기회를 살려 나가야 한다”고 말했다.

현재 중동 상황과 관련 “긴장의 끈을 놓지 않고, 우리 선원과 선박의 안전을 최우선으로 관리해 해운선사, 수출입 기업, 어업인의 피해에 적극 대응해야 한다”며 “우리의 역할을 120% 수행해 해양수산부의 존재 가치를 확실하게 각인시켜야 한다”고 당부했다.

또 “북극항로를 착실히 준비해서 수년 후에 ‘그때 준비 안 했으면 큰일 날 뻔했다’는 평가를 꼭 들을 수 있도록 해야 한다”고 강조했다.

이밖에 황 장관은 해양 안전, 해양 자원 개발 등도 당부했다. 황 장관은 직원들의 노고를 격려하는 중 목이 메어 취임사를 잠시 중단하기도 했다.