김정관(오른쪽 두 번째) 산업통상부 장관. 사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. 산업부 제공

중동 전쟁 장기화로 원유 수급 차질과 국제 천연가스 가격 상승 등의 위기가 가시화하자 정부가 원유에 대한 자원안보 위기경보를 ‘경계’로 한 단계 격상했다.

기존 ‘관심’에서 지난달 18일 ‘주의’ 단계로 올린 이후 보름 만이다.

●“원유 도입 차질 본격적으로 가시화”

산업통상부(산업부)는 1일 김정관 산업부 장관 주재로 제5차 자원안보협의회를 열고 이같이 결정했다고 밝혔다.

아울러 산업부는 천연가스에 대한 위기경보도 기존 ‘관심’에서 이날 ‘주의’로 격상했다. 시행 시점은 2일 0시다. 회의에는 행정안전부, 기후에너지환경부, 국토교통부 등 15개 관계부처와 한국석유공사, 한국가스공사, 한국석유관리원 등 9개 유관 기관의 관계자들이 참석했다.

자원안보 위기경보는 ‘관심-주의-경계-심각’ 등 4단계로 운용된다. 국가자원안보특별법 제23조에 따라 위기 상황의 심각성, 국민 생활 및 국가경제 파급력 등을 종합적으로 고려해 발령한다.

앞서 정부는 원유와 관련해 중동 전쟁 발발 이후인 지난달 5일 ‘관심’ 단계를 발령했고, 이후 호르무즈 해협 봉쇄 지속 등 수급 여건 악화를 고려해 같은 달 18일 ‘주의’로 격상한 바 있다. 천연가스는 지난달 5일 발령된 ‘관심’ 단계가 지금까지 유지됐고 2일부터 ‘주의’로 올라가게 됐다.

정부가 원유 수급 위기경보를 이날 또 격상한 것은 중동 전쟁 장기화에 따른 에너지 등 수급 위기가 심각한 상황에 도달했다는 판단 때문이다.

산업부는 “지난 3월 1일 호르무즈 해협이 봉쇄되기 직전 마지막으로 통과한 유조선이 3월 20일 국내 입항한 이후 열흘 넘게 호르무즈발 원유 도입이 중단되면서 수송경로 봉쇄에 따른 국내 도입 차질이 본격적으로 가시화됐다”고 진단했다.

이어 “중동지역에서 원유 생산·수송시설에 대한 공격이 지속되는 등 정세 불안에 따른 국제유가의 변동성도 큰 상황”이라며 “이에 ‘국가자원안보 확보를 위한 고시’ 등에 근거해 ‘경계’ 단계 위기경보 발령 기준이 충족된 것으로 판단했다”고 설명했다.

천연가스는 현물구매와 해외자원개발 물량 등 대체 물량을 확보해 연말까지 수급 관리가 가능한 상황이다. 다만 동아시아 국제가격이 급등해 결과적으로 전력과 난방요금에 영향을 줄 수 있는 만큼, 정부는 자원안보 위기경보 ‘주의’ 단계 발령을 통해 보다 적극적 수요 관리가 필요하다고 판단했다.

●석탄발전 폐지시기 연장 추진

위기경보 격상에 맞춰 정부는 수급 관리 조치를 보다 강화할 방침이다. 우선 공급 확대에 더욱 박차를 가한다. 호르무즈 해협을 통항하지 않는 대체 물량 확보를 위해 물량 확보 가능성이 확인된 국가들을 대상으로 상무관과 코트라의 글로벌 네트워크를 활용해 아웃리치(접촉·설득)에 나선다.

한국석유공사의 해외 생산분도 본격 도입한다. 비축유는 민간의 대체 원유 선적이 확인될 때 비축유를 제공하고, 민간 선적분이 국내 반입 시 상환하는 스와프(SWAP) 방식을 적용해 대체 원유 확보 노력을 촉진한다.

공공과 민간 전반에 대한 수요 관리도 강화한다. 원유에 대한 ‘주의’ 단계 발령 이후 3월 25일부터 공공분야 의무적 차량 5부제가 시행되고 있는데, 기후부는 경보 상향에 맞춰 현행 조치를 강화하고 민간의 에너지 절약을 더욱 촉진하기로 했다.

국토부도 대중교통 이용 촉진과 교통비 부담 경감을 위한 시책을 추진한다. 천연가스 수요관리를 위해 원전 이용률을 높이고 석탄발전 폐지시기 연장도 추진한다.

원유 도입 차질에 따라 수급 영향을 받고 있는 나프타와 석유제품에 대해서도 공급망 관리를 강화한다.

나프타 매점매석 금지와 수출 물량의 내수 전환을 추진하고, 대체수입에 따른 수입단가 차액 지원을 추경안에 반영(정부안 4695억 원)하는 등 해외 물량 도입 지원에 나선다. 석유화학 제품도 필수재 생산 차질이 없도록 수급 점검과 공급망 관리에 만전을 다해 나간다.

민생 안정을 위한 최고가격제 효과를 국민이 체감할 수 있도록 시장감독 조치도 강화한다. 가격동향 및 시장 상황에 대해 실시간으로 모니터링하고, ‘범부처 합동점검단’ 등을 통해 점검과 단속을 강화해 위법행위 적발시 무관용 원칙 아래 관련 법령에 따라 엄단할 계획이다.

석유공사, 가스공사, 석유관리원 등 유관기관들은 일일 도입 및 수급 동향 점검, 비축유 활용 및 국제공동비축 물량 도입, 석유 유통시장 질서 확립 등 위기경보 단계 ‘경계’ 격상에 따라 필요한 조치를 추진한다.

김정관 산업부 장관은 “정부는 위기 경보 격상에 맞춰 한 단계 높은 대응체계로 전환하겠다”며 “국민도 엄중한 현재의 위기를 극복하는 데 동참해달라”고 당부했다.