포스코가 산업현장의 고질적인 원·하청 구조 문제를 해결하기 위해 파격적인 결단을 내렸다.

포스코 그룹의 기업 깃발. 연합뉴스

포스코는 포항·광양 제철소 생산 현장에서 조업을 지원하는 협력사 직원들을 직접 고용하는 로드맵을 7일 마련했다고 밝혔다. 이에 따라 협력사 현장 직원 약 7000명이 순차적으로 포스코 직원이 될 예정이다. 포항·광양 제철소에는 약 80~100곳의 협력사가 운영되고 있다. 포스코는 제철 공정 특성상 24시간 설비를 가동해야 하고 작업 간 직무 편차가 커 직영과 협력사가 함께 근무하는 원·하청 구조로 운영돼 왔다.

새롭게 채용되는 인력의 임금 체계와 처우 수준 등도 현재 내부에서 논의가 진행 중인 것으로 알려졌다. 이번 조치는 그동안 이어져 온 사내하도급 구조와 관련한 부담을 해소하기 위한 움직임으로 해석된다. 특히 장인화 포스코그룹 회장의 해결 의지가 강력하게 작용했다는 후문이다.

업계에서는 이번 직고용 추진이 고용 구조를 재정비하고 관련 리스크를 줄이기 위한 조치라는 분석이다. 직접 고용이 이뤄지면 그동안 제기돼 온 사내하도급 운영 과정의 파견법 위반 소지와 관련 논란을 줄일 수 있고, 원·하청 간 책임 구조도 보다 명확해진다. 이번 포스코의 직고용 추진이 제조업 전반의 사내하도급 구조 개편으로 이어질 가능성도 제기된다.

앞서 동국제강이 사내하청 인력을 직접 고용하며 고용 구조 개선에 나섰고 현대자동차와 기아가 관련 소송과 판결을 계기로 사내 협력업체 인력을 직접 고용하거나 정규직으로 전환한 사례가 있다.