주병기(왼쪽에서 세 번째) 공정거래위원장이 14일 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 위생용품 슈링크플레이션 정부 정책 준수 협약식에서 발언하고 있다. 연합뉴스

화장지·마스크·생리대 등 국내 주요 위생용품 제조·유통업체들이 제품의 내용량이나 규격·개수 등을 슬그머니 줄이는 ‘꼼수 가격 인상’을 하지 않겠다고 약속했다.

지난 2월 7개 외식업체에 이어 위생용품업계도 이런 행위를 하지 않기로 정부와 합의한 것이다.

공정거래위원회는 14일 국내 주요 위생용품 제조·유통업체 11개사 및 한국소비자원·한국소비자중심기업협회와 이 같은 내용의 ‘용량 변경 등 중요정보 제공을 위한 협약’을 체결했다고 밝혔다.

11개사는 ▷깨끗한나라 ▷미래생활 ▷에이제이 ▷LG유니참 ▷우일씨앤텍 ▷웰크론헬스케어 ▷웰킵스컨슈머블 ▷유한킴벌리 ▷제이트로닉스 ▷한국P&G ▷호수의나라 수오미다.

공정위는 “이번 협약 체결은 원자재 가격 변동성 확대와 공급망 불안 등 어려운 여건 속에서 위생용품 내용량 등의 축소 사실을 정확히 알려 국민의 합리적인 소비 활동을 지원하고 생필품 가격 안정을 도모하기 위해 추진됐다”고 설명했다.

앞서 지난 2월에는 교촌에프앤비 등 7개 외식업체가 음식 가격을 올리기 전 소비자에게 미리 알리는 내용의 ‘가격인상 등 정보제공 협약’을 공정위와 체결한 바 있다.

두 달 만에 위생용품업계도 ‘꼼수 가격 인상’을 하지 않겠다고 약속한 것이다.

이에 따라 위생용품 제조·유통업체 11개사는 위생용품의 용량·규격·중량·개수 등을 5% 넘게 축소하는 경우 그 사실을 제품 포장이나 홈페이지, 판매장소에 게시하고 3개월 이상 소비자에게 고지할 계획이다.

또 위생용품의 단위 사양을 축소하는 경우 해당 상품명 및 변경 사실을 한국소비자원에 제공하고, 그 사실을 자사 홈페이지나 판매처 홈페이지에 1개월 이상 게시한다.

소비자원은 협약 체결사가 제공한 단위 사양 축소 정보를 활용해 정보 제공 사업자가 관련 고시를 위반한 혐의 사실이 있는지를 확인하고, 혐의 사실이 있는 경우 공정위 등 관계기관에 통보할 계획이다. 단위 사양 축소 사실을 참가격 홈페이지(www.price.go.kr)에도 게시한다.

협약체결사는 위생용품의 가격 안정화를 위해 노력한다. 공정위는 협약 체결사들의 정책 건의사항을 상시 수렴해 정책 과정에 반영될 수 있도록 적극 노력하고, 협약을 성실히 이행한 사업자들에 대해서는 포상 등 인센티브를 제공할 방침이다.

주병기 공정위원장은 이날 협약식에서 “협약 참여사들과 함께 가격 안정을 위해 노력하고 사회적 책임을 다하는 기업에 대해서는 인센티브를 부여함으로써 이러한 노력이 업계 전체로 확산될 수 있도록 노력할 것”이라며 “담합이나 불공정행위 등을 통해 인위적으로 가격을 왜곡하는 행위에 대해서는 법과 원칙에 따라 엄정히 대응하겠다”고 강조했다.