- 구장 전광판·매체 등 통해 홍보

수협중앙회가 축구 스타 손흥민의 소속팀과 손을 잡고 한국 김의 글로벌 브랜드 ‘GIM’ 알리기에 나섰다.

수협중앙회는 지난 14일(현지시각) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 FC(LAFC) 홈구장인 BMO 스타디움에서 LAFC와 공식 파트너십을 체결했다고 16일 밝혔다. 이에 따라 수협중앙회는 2026년 시즌 LAFC의 높은 관중 동원력과 글로벌 팬덤을 기반으로 구단 온·오프라인 채널을 활용한 전방위적인 마케팅을 전개할 예정이다. 특히 손흥민과 팀 주전 선수들이 참여한 한국 김 홍보 영상을 제작함으로써 브랜드 확산 효과를 노린다.

이번 파트너십 체결은 수산식품(Seafood)과 운동경기(Sport)를 연계한 해양수산부의 ‘씨포츠 프로젝트’의 하나로 추진됐다. 최근 한국 김이 건강식품과 저칼로리 스낵, 비건 식품 등으로 알려지면서 북미·유럽 시장을 중심으로 수출이 증가한 데 따른 것이다.

미국에서는 간편식 소비 증가와 아시아 식품 선호 확대에 따라 한국 김의 시장 규모가 빠르게 성장하고 있다. 특히 LA는 다양한 인종과 문화가 공존하는 글로벌 소비 시장으로 한국 식품의 성장 가능성이 큰 전략 지역으로 꼽힌다.

이번 파트너십으로 LAFC가 보유한 경기장 안팎의 전광판, 인터넷 TV 등 다양한 매체를 통해 ‘GIM’ 브랜드를 알린다. 또 경기 때 운영되는 팬 페스티벌에 체험형 홍보 부스를 운영, 현지 소비자의 인지도와 호감도를 높인다는 계획이다. 이달부터 LAFC 홈구장 내 푸트코드에 한국 김 제품 판매가 이미 시작됐다.

수협중앙회는 이번 파트너십을 계기로 해수부와 함께 북미 시장을 중심으로 스포츠 마케팅을 확대하고, 한국 수산식품의 글로벌 브랜드화를 지속 추진할 계획이다. 수협중앙회 관계자는 “LAFC와의 파트너십은 한국 김을 글로벌 브랜드로 육성하기 위한 전략적 시도”라며 “스포츠 마케팅과 연계한 현지 밀착형 홍보를 통해 북미 시장 공략을 강화하겠다”고 말했다.