매장에 진열된 계란.

중동전쟁 지속, 유가·환율 상승 등으로 농축산물 물가가 계속 오름세를 유지할 것으로 예상되자 정부가 500억 원의 추가경정예산을 투입한다. 이 재원은 소비자 장바구니 부담 완화, 우리 농축산물 소비 촉진 등에 활용될 예정이다.

23일 농림축산식품부는 ‘농축산물 할인 지원 사업’에 들어갈 추경 예산 500억 원을 확보했다고 밝혔다. 기존의 본예산 1080억 원을 더하면 관련 금액은 1580억 원으로 늘어난다. 이에 농식품부는 먼저 소비자가 체감할 수 있도록 할인 지원 대상 품목을 확대하기로 했다. 4월 현재에는 당근·양배추·양파 등 5개 품목이 포함되어 있다. 하지만 다음 달에는 배추·양배추·양파·토마토·참외·애호박·파프리카·계란·닭고기 등 9개 품목으로 범위를 넓힌다. 또 한우와 돼지고기는 자조금을 이용해 가정의 달인 5월에 할인 판매한다.

이와 함께 농식품부는 사업 내실화를 꾀하고자 그동안 지속적으로 확대해 온 중소유통경로의 지원 비중을 애초 계획인 55%에서 58%로 올리기로 했다. 이렇게 되면 전통시장, 중소형 매장, 로컬푸드 직매장 등에 대한 지원이 강화될 수 있다. 지역 상권 활성화와 소비자 접근성 개선을 동시에 진행해 더 많은 국민이 할인 혜택을 받을 수 있게 하자는 것이 목표다. 아울러 명절에 발행 및 할인 판매되는 농할상품권도 전통시장으로 한정됐던 사용 범위를 농축산물 전문 판매 점포 등 중소 유통업체까지 확대한다. 단 할인율은 기존 30%에서 20%로 낮춰 할인으로 인한 가수요 발생을 예방하기로 했다.

서준한 농식품부 유통소비정책관은 “중동전쟁 등으로 불안한 시장 환경에서 이번 추경을 계기로 소비자의 물가 부담을 덜 수 있게 정부 지원을 더 강화하겠다”고 말했다.