매장에 진열된 계란.

고병원성조류인플루엔자 확산에 따른 생산량 감소로 계란 가격이 지속해 오르자 정부가 할인 지원, 계란을 원료로 사용하는 가공품 할당관세 물량 및 기간 확대, 신선란 추가 수입 등 총력을 다해 대응하기로 했다. 수급 불안정이 이어지면 소비자의 장바구니 부담이 커질 수밖에 없어서다.

26일 농림축산식품부에 따르면 지난해와 올해 겨울 발생한 고병원성조류인플루엔자로 인해 살처분된 산란계는 1134만 마리로 집계됐다. 이 때문에 5월 현재 하루 평균 계란 생산량은 4579만 개로 지난해 같은 기간보다 3.6% 줄면서 가격 상승을 이끌고 있다. 5월 중순 XL(특란) 30구의 산지 가격은 전년 동기에 비해 8.8% 오른 5921원이다. 소매 가격도 지속해 상승세를 보인다. 지난 24일의 소매 가격은 7593원으로 열흘 전의 7377원보다 2.9% 올랐다. 특히 부산은 7613원으로 전국 평균보다 더 비싸다. 지난 15일 가격은 6980원이었다가 22일부터 7000원을 넘어섰다. 서울의 계란값은 8412원으로 전국 최고를 기록했다. 가장 싼 곳은 경남(6866원)이었다.

한국농촌경제연구원은 이 같은 추세가 6월까지 이어질 것으로 내다본다. 다만 병아리 입식 증가로 산란계 사육 마릿수가 점차 회복하는 7월부터는 공급 부족 폭이 줄고, 8월에는 생산량이 지난해보다 1%가량 늘어날 것으로 전망했다.

이에 농식품부는 유통업체를 통해 계란 30구를 1000원 할인하는 농축산물 할인 지원 사업을 지속해 진행하기로 했다. 또 양계 관련 농협에서 하나로마트에 공급하는 계란의 납품단가 인하도 6월 23일까지 주 2회 추진한다. 아울러 올해 상반기에만 한정했던 계란가공품 할당관세 적용 시기를 하반기로 연장하는 한편 물량(현재 4000ｔ)을 더 늘리는 방안을 검토할 계획이다. 관계 부처와 신선란 추가 수입도 협의한다. 앞서 농식품부는 계란 가격 안정을 위해 미국산 신선란 224만 개 수입을 결정했으며 태국산 신선란 112만 개도 차례대로 들여오기로 한 바 있다.

이와 관련, 김종구 농식품부 차관은 26일 한국양계농협 계란유통센터를 찾아 수급 동향 및 납품단가 인하 지원 추진 상황을 살폈다. 이 자리에서는 그는 “안정적인 계란 공급, 가격 인상 최소화, 자체 추가 할인 등을 통해 국민이 매일 소비하는 계란에 대한 체감 물가 부담이 줄어들 수 있게 적극적으로 노력해 달라”고 당부했다.