홍지선 국토교통부 제2차관(앞줄 왼쪽에서 두 번째)이 29일 부산역 철도지하화 사업 현장을 찾아 관계자로부터 현황 설명을 듣고 있다. 국토부 제공

정부가 부산역 철도지하화를 조속하게 진행하겠다는 의지를 다시 내비쳤다.

29일 홍지선 국토교통부 제2차관은 ‘철도지하화 통합 개발 우선 추진사업’으로 선정된 부산진역~부산역 현장을 찾았다. 부산시, 국가철도공단, 한국철도공사 관계자들이 동참했다. 이번 점검은 지난해 10월부터 시행 중인 기본계획 수립 용역 추진 현황 및 철도시설 이전·재배치 여건 등을 파악하고자 이뤄졌다.

이날 홍 차관은 “기본계획 수립 과정에서 정례적 회의 개최를 통해 긴밀히 협력하는 등 유관기관이 힘을 모아 부산역 철도지하화 통합 개발사업이 다른 지역의 성공 모형이 될 수 있도록 최선을 다해 달라”고 당부했다. 이어 “지금까지 부산의 도심을 단절해 온 경부선 철길이 이제는 부산의 통합과 발전의 전환점이 되도록 정부도 관심과 지원을 아끼지 않겠다”고 덧붙였다.

부산진역~부산역 철도지하화 통합 개발은 지난해 2월 선정된 3개 우선 추진사업 가운데 하나다. 경부선이 지나는 이 구간(2.8km)의 선로 상부에 데크 조성, 부산진역 CY(컨테이너 야적장) 및 부산역 조차장 이전, 상부 개발(37만1000㎡) 등이 주요 과업이다. 37만1000㎡는 축구장 52개 크기다.

그동안 지역사회에서는 부산을 가로지르는 경부선이 원도심과 북항 일대와의 단절을 불러와 인근 지역의 노후화뿐만 아니라 발전을 가로막는다며 특단의 대책을 요구해 왔다. 또 시는 구포~가야차량기지 8.9㎞를 비롯해 11.7㎞를 지하화한다는 계획을 세웠다. 그러나 정부는 철도 지하화의 파급 효과 등을 고려해 부산진역~부산역 노선을 우선 추진사업 대상으로 정했다.

전문가들은 철도 지하화가 이뤄지면 북항 재개발사업과 연계, 동남권 국제 교류·금융·관광 기능 확보에 도움이 되는 한편 인공지반 개발로 도심의 모습이 획기적으로 변할 것으로 기대한다. 시도 북항2단계 부지에 인접한 55보급창 이전, 철도에 단절됐던 원도심과의 연결축 조성 등 정부 계획에 맞춰 지역 차원의 계획을 추진, 동반 상승효과를 낸다는 목표를 수립했다.