- 사고 상황보고 4단계→2단계로
- AI 운항보조시스템 개발 추진도

최근 여객선을 이용해 섬 관광을 떠나는 사람들이 늘어나는 가운데 해양수산부가 여객선 안전사고 예방을 위해 팔을 걷었다.

해수부는 여객선 사고 재발을 방지하고 이용객이 많은 여름 휴가철에 대비하기 위해 ‘여객선 사고 재발 방지 혁신 전략’을 마련해 본격 추진한다고 15일 밝혔다. 해수부는 지난해 11월 발생한 대형 여객선 좌초사고를 계기로 특별현장점검을 실시했고, 이를 통해 확인된 여객선 안전 위험요인을 해소하고자 혁신 전략을 수립했다.

이번 혁신 전략은 ‘국민이 안심하고 이용하는 여객선 안전 운항 체계’를 구축하는 것을 목표로 여객선 사고 사례 분석을 통해 ▷선원 관리 강화 및 첨단 운항기술 개발 ▷항로 위험구역 인지 및 통항 안전성 확보 ▷선박교통관제시스템(VTS) 관제기능 및 상황관리 역량 강화 등 3대 전략으로 구성됐다.

먼저, 선원 관리를 강화하고 첨단 운항기술을 활용한 사고 예방체계를 구축한다. 항해 당직 중 휴대전화 사용을 금지하고 연안여객선 조타실 내 CCTV 설치를 단계적으로 의무화해 사고 예방과 사고원인 규명에 활용할 계획이다. 또 운항관리자가 여객선에 직접 승선해 운항과정을 점검하는 승선 지도를 연 1회에서 4회로 확대한다. 장기적으로는 기상·사고정보 학습을 통해 사고 위험을 예측하고 최적 항로를 실시간으로 제공하는 인공지능 기반 운항보조시스템 개발도 추진한다.

운항자가 항로 위험요인을 사전에 인지하고 통항 안전성을 높이도록 지원한다. 안개나 부유물 등으로 인한 사고를 예방하기 위해 시정계와 CCTV 등 항로 안전시설을 현재 100개에서 171개로 늘리고, 드론을 활용한 기항지 위험요소 점검을 강화한다. 아울러 2027년까지 27개 주요 법정 항로를 대상으로 안전 위해성을 평가, 통항 최대속력 기준과 입·출항 항로 분리 등 항법 기준을 개선하거나 신설한다.

선박교통관제시스템(VTS) 관제 기능과 상황관리 역량도 강화한다. 해역별 특성에 맞는 경보기준을 마련하고, AI 기술을 활용해 위험경보 정확도가 향상된 관제시스템을 구축한다. 이와 함께 해양사고 발생 때 외부전문가가 참여해 객관적으로 사고 내용의 개선점을 찾는 사고분석평가제도도 시행할 계획이다. 이와 더불어 해양사고 발생 초기 신속한 대응을 위해 의사결정을 위한 상황보고 단계를 현행 4단계에서 2단계로 단축한다. 또 관계기관 합동 비상대응훈련을 분기별로 확대 실시, 초기 상황 대응 능력을 강화할 방침이다.

황종우 해수부 장관은 “국민의 생명과 안전을 지키는 일은 국가의 가장 기본적이고 중요한 책무”라며 “안전한 여객선은 국민의 해상교통 기본권을 보장하는 출발점인 만큼 관계기관과 긴밀히 협력해 혁신 전략이 현장에서 실효성 있게 이행될 수 있도록 철저히 추진해 나가겠다”고 강조했다.