비행 중인 육군 수리온헬기.

경남 사천에서 정부 부처·육군·민간이 항공기의 성능을 높이고 엔진 국산화 등을 추진하기로 힘을 모았다.

3일 오전 국토교통부는 방위사업청, 육군본부, 산림청 등이 참석한 가운데 2건의 ‘민·군 항공기 개발 지원 및 안전 제고를 위한 업무협약’을 맺었다. 우선 국토부와 방위사업청은 기술 공유, 제도 연구, 공동 인증 등을 추진한다. 새로운 항공기 개발과 엔진 국산화를 뒷받침하기 위해서다. 또 육군본부, 산림청, 항공안전기술원, 한국항공우주산업과는 국산 헬기 수리온의 안전관리 협력에 나선다.

이와 함께 육군본부는 그동안 민간 중심으로 운영되던 ‘국산 헬기 안전관리 협의체’에 참여한다는 방침을 정했다. 전문가들은 국내에서 가장 많은 수리온을 운용하는 육군인 만큼 지금까지 쌓은 경험과 안전 데이터가 공유되면 소방, 산림 등 민간에서 활용되는 수리온의 안전성이 더 높아질 것으로 본다. 이날 협약식에 참석한 기관들은 또 긴급 상황 발생 때 신속하게 정보를 공유하는 한편 운항 중지 결정, 원인 분석 등 공동 대응을 위한 지침도 마련하기로 했다.

홍지선 국토부 제2차관은 “인증은 안전 확보를 위한 필수 수단인 동시에 항공산업 경쟁력의 원천”이라며 “대한민국이 항공 안전과 미래 항공 기술의 개발·인증·상용화를 선도하는 항공 강국으로 도약할 수 있도록 지원하겠다”고 강조했다. 김일동 방위사업청 차장, 최장식 육군본부 참모차장, 임하수 산림청 차장, 황호원 항공안전기술원장도 “이번 업무협약은 민과 군이 축적한 안전 인증 경험을 하나로 연결하는 중요한 계기”라며 “각자의 통합 인증 역량을 바탕으로 미래 항공산업의 새로운 도약을 이루겠다”고 말했다.