전 세계 바다를 항해하는 선박들의 안전을 책임지는 등대의 역할을 되새기는 국제 행사가 부산에서 열렸다.

해양수산부는 지난 15일 부산 해운대구 파라다이스호텔에서 ‘세계등대의 날’ 기념식을 개최했다. ‘시대와 공간을 잇는 등대, 빛으로 여는 미래’를 주제로 열린 이날 행사는 국제항로표지기구(IALA)가 공식 지정한 세계등대의 날을 기념하기 위한 것이었다. IALA는 전 서계 항로표지 표준화를 통한 선박 안전과 경제적 항행 지원 등을 위해 1957년 설립된 항로표지 분야 최고 권위의 정부 간 기구다.

세계등대의 날(7월 1일)은 2018년 인천에서 개최된 ‘세계등대총회’에서 지정된 이래 2019년부터 매년 IALA 주최로 공식 기념식과 국가별 자체 행사를 개최한다. 올해 기념식에서는 IALA 사무총장과 주한칠레대사 등 해외 인사와 항로표지 관련 종사자 등 200여 명이 참석해 성황을 이뤘다.

해수부는 이날 기념식에서 항로표지 기반시설의 첨단화, 해양관광자원으로서의 등대 역할 등을 제시하고 항로표지 발전에 기여한 종사자에게 표창을 수여했다. 공식 기념식 외에도 등대를 주제로 한 사진·그림 공모전 시상, 축하 공연 등 다양한 부대행사도 펼쳐졌다.

이날 오후에는 포항 등대박물관에서 특별한 점등식도 열렸다. 1900년부터 123년간 영국 펜딘등대에서 사용해 온 문화유산급 등대렌즈를 영국 정부로부터 영구 임대받아 전시한 것이다. 이 등대는 지난해 8월 영국 사우스햄프턴을 출발, 같은 해 11월 부산항에 도착해 보관하다 이날 점등식과 함께 일반에 공개됐다.

남재헌 해수부 차관은 “선박의 안전 운항을 위해 현장에서 헌신하고 있는 항로표지 관련 종사자들께 감사의 뜻을 전한다”며 “부산항 개항 150주년을 맞아 항로표지가 자율 운항선박, 북극항로 개척 등 새로운 바닷길을 열어가는 나침반 역할을 할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.