지난해 부산에서 열린 ‘2025 월드 스마트시티 엑스포’.

아시아·태평양지역 최대 규모의 스마트시티 행사가 지난해에 이어 부산에서 다시 열린다. 부산의 국제적 위상을 공고하게 할 바탕이 될 것으로 보인다.

8일 국토교통부와 과학기술정보통신부, 부산시는 9일부터 11일까지 벡스코 제1전시장에서 ‘2026 월드 스마트시티 엑스포’를 개최한다고 밝혔다. 지난 2017년 시작해 올해로 10주년을 맞은 이 행사는 2025년까지 경기 고양시에서 열렸다. 그러나 지난해부터는 부산으로 개최지를 옮겼다.

올해 행사의 주제는 ‘스마트시티를 넘어, AI 도시로’(Beyond Smart City, Into AI City)이다. 지금까지의 스마트시티 성과에 최근 새롭게 떠오르는 K-AI 시티를 접목했다. 첫날에는 개회사, 카자흐스탄 개발청장 축사, 전재수 부산시장 환영사, 전문가 기조연설 등이 진행된다. 주요 공식 행사로는 AI 특화 시범도시 출범식과 WSCE 리더스 포럼 등이 준비되어 있다.

전시에는 277개 사가 참여한다. AI, 교통·모빌리티, 주거, 에너지·환경, 방범·방재, 헬스케어 등 다양한 스마트시티 관련 기술과 서비스를 선보일 예정이다. 특히 각 지자체와 기관은 ▷AI 특화 시범도시 공동관(원주, 천안·아산) ▷도서관(울산, 대구, 광명) ▷공공기관관(한국토지주택공사, 한국수자원공사, 새만금개발공사) ▷민간기업관(대한항공, 네이버클라우드, KT) 등의 전시관을 설치해 방문객을 맞는다.
시는 해양 항만도시라는 고유의 특성에 인공지능, 디지털 트윈, 자율운항 등 첨단 기술을 융합한 ‘부산 스마트 오션관’을 마련했다. 여기에서는 북극항로시대를 대비한 스마트물류 체계, 데이터 기반의 도시 관리 체계, 친환경 스마트 해양 산업 등 시가 중점적으로 추진하는 다양한 정책을 한눈에 볼 수 있다. 시는 이를 통해 해양 기반시설과 첨단 정보통신 기술의 결합이 시민의 살을 어떻게 긍정적으로 바꿀 수 있는지에 대한 밑그림을 전 세계에 알린다.

이와 함께 주최 측은 18개국 42개사, 국내 20개사, 벤처캐피털(VC) 6개사가 참여하는 ‘바이어 상담회’를 열어 기업 간 투자 협력이 이뤄질 수 있게 한다. 또 대기업과 중소·스타트기업 간 기술 교류도 지원하기로 했다. 행사에 대한 자세한 정보는 공식 누리집에서 확인할 수 있다.

김윤덕 국토부 장관은 “2026 월드 스마트시티 엑스포는 단순한 기술 활용이 아니라 기술을 통해 구현하는 따뜻한 미래도시로서 K-AI 시티를 만들어가는 계기가 될 것”이라고 말했다. 또 전재수 부산시장은 “10주년을 맞이한 2026 월드 스마트시티 엑스포를 대한민국 해양수도 부산에서 개최하게 돼 매우 뜻깊게 생각한다”며 “시는 해양·항만과 도시 전반에 혁신 기술을 접목해 사람 중심의 AI 시티 모형을 선도해 나가겠다”고 강조했다.