울산항에서 암모니아를 공급받고 있는 초대형 암모니아 운반선. 울산항만공사 제공

울산항만공사(UPA)는 국내 항만 중 처음으로 상업용 암모니아 선박 연료 공급 실증을 완료했다고 27일 밝혔다.

울산항만공사는 25일부터 26일까지 울산 본항 2부두에서 초대형 암모니아 운반선(VLAC·Very Large Ammonia Carrier)인 ‘테라클로브’(Terra Clove)호에 재생에너지 기반 암모니아(e-암모니아) 800t을 공급했다. e-암모니아는 재생에너지로 생산한 전력으로 물을 전기 분해해 얻은 수소를 공기 중 질소와 합성해 생산한 그린 암모니아를 말한다. 암모니아 공급은 항만 육상시설과 선박을 배관으로 직접 연결해 연료를 전달하는 PTS(Port-To-Ship) 방식으로 이뤄졌다.

이번 실증은 울산항만공사와 롯데정밀화학(연료 공급), HD현대중공업(선박 건조 및 시운전), 신흥사(현장 관리), EPS(선주사) 등 5개 기관·기업이 참여한 민·관 합동 모델로 추진됐다.

울산항만공사는 올해 4월부터 이번까지 총 네 차례의 암모니아 선박 연료 공급 실증을 했다. 앞서 3차례는 중형 운반선 시운전을 위한 공급이지만, 이번 실증은 초대형 운반선을 대상으로 한 상업용 공급이라는 점에서 의미가 있다고 울산항만공사는 설명했다. 울산항만공사는 지금까지 공급 경험을 바탕으로 상업용 암모니아 공급 체계 기반을 확대할 계획이다.

울산항만공사 변재영 사장은 “기관·기업과의 협력으로 암모니아 선박 연료 공급을 지속해서 추진해 울산항이 친 환경 선박 연료 거점으로 자리매김 할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.