김성환 기후에너지환경부 장관이 11일 전남광주 화순어울림센터에서 동복댐 이주 예정 주민들과 간담회를 하고 있다. 기후에너지환경부 제공

호남 반도체 산업단지 구축과 관련한 전력공급 공사를 앞당기기 위해 정부가 부산 대구 등 다른 지역에 지어질 변전소의 변압기를 가져다 쓰겠다는 계획이 알려져 논란이 확산하자 주무 부처인 기후에너지환경부(기후부) 김성환 장관이 이 방안을 추진하지 않겠다고 밝혔다.

11일 기후부 등에 따르면 김 장관은 이날 호남권 반도체 산단 현장점검차 전남광주에 있는 서구 변전소를 방문한 자리에서 “호남 반도체 산단 전력망에 쓰일 변압기와 관련해 (부산 대구 등지의) 기존 변압기를 옮겨 쓰지 않고 새로 발주하기로 했다”며 “여러 오해를 낳을 수 있기 때문”이라고 말했다.

앞서 국민의힘 윤재옥 의원은 지난달 26일 국정감사 자료에서 “기후부가 ‘호남권 반도체 조기 전력공급을 위한 공기 단축 방안’으로 ‘타 사업 변압기 물량 전용(轉用·다른 곳으로 돌려 사용하는 것)’을 제시했다”고 밝혔다.

해당 공사를 앞당기기 위해 다른 지역 변전소에 들어갈 변압기를 가져다 쓰겠다는 계획을 세웠다는 게 윤 의원 지적의 골자였다. 변압기는 전기 에너지를 전달하는 장치다.

전용 대상으로 검토된 변압기는 ▷신달성변전소(대구·345kV) ▷사등변전소(경남 거제·154kV) ▷중흥변전소(전남광주 여수·154kV) ▷신항변전소(부산·154kV) ▷부산항변전소(부산·154kV)에 들어설 변압기였다.

이 때문에 정부 계획이 현실화할 경우 해당 지역 변전소의 준공이 최대 2년씩 늦춰질 수 있다는 우려가 제기됐고, 이에 부산 대구 등 정치권에서는 정부에 계획 철회를 촉구하는 목소리가 거세게 일었다.

김 장관은 “호남 반도체 산단 전력망에 변압기를 새로 주문해 투입해도 일정에는 차질이 없(도록 하)겠다”고 강조했다.

한편 김 장관은 이날 서구 변전소에서 한국전력공사로부터 변전소 건설 계획과 산단 전력공급 방안을 보고받았다.

김 장관은 “변전소는 호남의 풍부한 발전력을 반도체 산단으로 공급하는 핵심 관문”이라며 “정부는 부지 확정 등 후속 절차가 차질 없이 진행되도록 지원할 계획”이라고 강조했다.

그는 “호남권 반도체 산단은 국가균형발전의 핵심 과제로, 정부는 산단에 필요한 전력과 용수가 차질없이 공급될 수 있도록 기반 시설(인프라)을 적기에 구축하겠다”며 “그 과정에서 삶의 터전을 내어주시는 지역주민들의 목소리를 듣겠다”고 약속했다. 이석주 기자 serenom@kookje.co.kr·일부 연합뉴스