- 10월중 정부에 신청 계획
- 지정땐 기술 벤처 활성화
- R&D 자금 한해 70억 받아

경남도가 창원과 김해에 대규모 연구개발(R&D)특구 지정을 본격 추진하고 있다.

도는 16일 창원시 동읍·북면과 김해시 주촌면에 20㎢(약 600만 평) 규모의 경남 연구개발특구 지정을 추진 중이라고 밝혔다. 도는 지난 3월 전문기관에 발주한 관련 용역 결과가 다음 달 나오면 이를 바탕으로 오는 10월 정부에 특구 지정을 공식 신청할 계획이다.

도는 최만림 동남권발전국장과 류명현 전략산업과장 등 담당 공무원들이 이날 서울에서 경남지역 국회의원 보좌관·비서관 등을 상대로 설명회를 열었다. 또 임채호 도지사 권한대행은 17일 서울에서 경남 국회의원들과 정책 간담회를 하고 적극적인 지원을 요청한다.

도가 추진 중인 연구개발특구 내용은 기계산업, 조선해양, 항공, 부품소재 분야로 압축된다. 도는 경남에 기계산업이 발달하고 크고 작은 조선소가 있으며 사천의 KAI(한국항공우주산업) 등 항공분야 기술력이 크게 앞서 있는 점을 감안해 이같이 결정했다.

또 창원과 김해를 대상지로 정한 것은 해당 지역이 시가지와 가깝고 교통망이 좋은 데다 충분한 여유 부지를 갖추고 있다는 이유에서다. 창원은 국가산단 등에 기업체와 각종 연구소가 밀집해 특구 지정 때 시너지 효과가 클 것이라는 분석이다. 김해 또한 주촌면에 김해의생명센터 등 첨단 의학·과학시설이 있고, 일반산업단지 등이 모여 있어 같은 효과가 날 것으로 전망된다.

연구개발특구에는 각종 연구소뿐 아니라 생산 공장과 주거·지원시설 등이 들어선다. 일종의 첨단복합산업 신도시가 조성되는 셈이다.

특구로 지정되면 혜택이 엄청나다. 우선 연구·개발비로 연간 70억 원가량의 국비가 제공된다. 또 연구 성과의 즉각적인 사업화가 가능해 기술력을 지닌 벤처기업 등 중소업체들이 도약의 발판을 마련할 수 있다. 이와 아울러 각종 연구·개발 인프라 조성 때 국비가 절반 넘게 지원되고, 각종 국책연구기관 유치에서도 유리하게 작용한다.

도는 이 특구가 지정·조성되면 지역산업 발전의 견인차 역할을 할 것으로 보고 있다.

도는 경남에 각종 생산시설이 밀집해 있는 등 관련 인프라가 충분함으로 연구개발특구로서 최적의 입지라는 점을 집중 부각할 계획이다. 더욱이 동남권 3개 시·도에는 연구개발특구가 한 곳도 없어 기대를 걸고 있다.

부산시 또한 강서구에 조선해양플랜트 분야의 연구개발특구 지정을 추진해 경남도와 유치 경쟁이 예상된다.

현재 국내에는 대전 대덕과 대구·경북, 광주·전남 등 3개 지역이 연구개발특구로 지정돼 있다.