- 60만에서 31만으로 '뚝'

- 초등생 5년 새 21% 줄어

- 市 차원 종합대책 세워야

오는 2022년에는 부산 초중고생 수가 20년 전인 2001년의 반토막 수준이 될 것으로 전망됐다. 학령인구 감소는 전국적인 현상이지만 부산은 감소 폭이 특히 커 대책이 요구된다.

■21년 만에 29만 명 줄어

18일 부산시교육청이 조사한 '부산시 학생 수 증감 추이'를 보면 2001년 59만8108명이던 부산 초중고 학생 수는 2022년 31만88명으로 줄어든다. 20년 전과 비교해 절반 수준으로 대폭 감소하는 것이다. 해마다 이 같은 감소세는 계속돼왔다. 2013년 39만3337명이던 부산 초중고생 수는 지난해 37만5466명으로 4.5% 감소했다. 반면 전국 초중고생(2013년 648만1492명, 2014년 628만5792명) 감소율은 3.0%다. 전국 평균에 비해 부산의 학생 수 감소 폭이 훨씬 큰 것이다. 올해 부산 초중고생은 36만1879명으로 지난해에 비해 3.6% 또 줄어든다. 시교육청 관계자는 "학령인구 감소세가 계속돼 학생 수는 갈수록 줄어들 것"이라고 내다봤다.

■서부교육청 감소 최다

시교육청이 2015학년도 부산지역 299개 공립 초등학교의 학급을 모두 6951개(일반 6626개, 특수 325개)로 배정한 결과 학급 수는 지난해(6967학급)보다 16학급이 줄어들었으며, 학급당 학생 수도 23.5명에서 23.3명으로 0.2명 감소했다. 지역별로는 서부교육청이 학급 수가 10학급으로 가장 많이 줄었고 북부가 5학급, 해운대가 4학급 줄었다. 남부는 3학급이 늘었으며, 동래는 전년과 동일했다. 학급당 학생 수도 서부(22.9명→22.3명) 남부(23.4명→22.9명) 북부(22.5명→22.4명) 동래(24.1명→23.8명) 해운대(24.6명→24.4명)로 각각 줄었다. 

부산지역 전체 초등학생 수는 5년 전인 2010년 19만7397명에서 올해 15만4856명으로 21.6% 감소했다. 공립 초등학교 학급당 학생 수 역시 매년 감소해 2010년 26.8명에서 올해 23.3명으로 3.5명이나 줄었다.

■중등학교도 연쇄 연파

초등학생 수 감소는 중고교에도 연쇄적으로 영향을 미친다. 올해 부산지역 중학교와 고등학교 학생 수는 각각 9만5113명과 11만1910명으로 전년에 비해 3000~9000명 감소했다. 학급 수는 지난해에 비해 166학급(사립 96학급, 공립 70학급) 줄었다. 학급당 학생 수는 중학교 25.0명, 일반고 29.7명, 특성화고 26.0명이다. 3년 뒤인 2018년 중고교 학급당 학생 수는 20명선이 붕괴될 것으로 보인다. 2018년 학급당 학생 수가 중학교 21.7명, 일반고 22.3명, 특성화고 19.5명으로 사상 처음으로 학급당 학생 수가 20명에도 미치지 못하게 된다.

부산교원단체총연합회 정윤홍 사무총장은 "초중고생 감소는 학급 수, 학급당 정원은 물론 신규교원 임용, 나아가 부산 학생 비율이 50~60%에 달하는 부산지역 대학 충원율에도 영향을 미친다"며 "부산 시세 약화나 학력 저하와도 연관되는 만큼 부산시 차원의 종합적 대책이 나와야 한다"고 말했다.