소두증 등 심각한 뇌 질환을 유발하는 것으로 알려진 지카(Zika) 바이러스를 옮기는 흰줄숲모기가 올해 처음으로 국내에서 발견됐다. 5월은 모기 활동이 활발해지는 시기여서 방역 당국에 비상이 걸렸다.

질병관리본부는 지난 3월부터 전국 39개 조사지점에서 모기 분포를 조사한 결과 경남 진주, 제주도 서귀포, 충북 청주 등 3개 지역에서 흰줄숲모기를 처음으로 발견했다고 29일 밝혔다. 흰줄숲모기는 지카 바이러스 감염증과 뎅기열, 치쿤구니야열 등을 전파할 수 있는 모기다. 질병관리본부는 권역별 기후변화 매개체 감시 거점센터 등을 통해 모기를 채집하고 분포 및 발생 현황을 조사하고 있다. 채집은 한 달에 2번씩 이뤄진다. 흰줄숲모기는 봄철 알에서 깨어나 5월부터 10월까지 활동한다. 주로 숲이나 숲 근처 주택가에서 서식하며 나무 구멍, 폐타이어, 화분 등 물이 고인 곳에서 알을 낳는다.