- 위험작업 전 가스측정도 안해

지난달 20일 발생한 경남 창원시 진해구 STX조선해양 폭발사고는 폭발을 막는 기능이 없는 방폭등 램프의 고온 표면에 가연성 가스가 닿으면서 발생한 것으로 드러났다.

해경 수사본부는 12일 “잔유(RO) 보관 탱크 내부에서 폭발과 관련된 가스는 도장용 스프레이건에서 분사된 유증기이고, 점화원은 방폭등 램프의 고온 표면으로 추정된다”고 국립과학수사연구원 감식결과를 설명했다. 앞서 해경 수사본부는 사고가 발생한 RO 탱크에 설치된 방폭등 4개는 모두 방폭 기능이 전혀 없었다고 밝힌 바 있다.

해경은 방폭등의 전구가 가연성 가스로부터 차단되기 위해서는 방폭 역할을 하는 글라스(전구를 감싸는 유리)와 그것을 봉합·밀폐하는 오링, 패킹을 제대로 설치해야 하는데 RO 탱크 내부 방폭등에는 방폭 기능이 없는 글라스가 끼워져 있었다고 말했다. 해경은 STX조선해양이 원가절감 차원에서 글라스를 교체하면서 방폭기능이 없는 일반 글라스를 설치했다고 설명했다.

수사본부는 이번 사고가 발생한 탱크는 가스폭발 위험이 있는 밀폐된 공간으로 산업안전보건법상 밀폐공간 작업 지침에 따라 작업 전 가스측정을 해야 하는데 측정을 하지 않은 사실도 밝혀냈다.

노수윤 기자 synho@kookje.co.kr