연합뉴스

31일 35년만에 찾아온 ‘슈퍼 블루문 개기월식’을 앞두고 온갖 해괴한 이야기들이 나오고 있다. 그중 압권은 ‘슈퍼문 재앙설’이다.

실제 고고학계에 따르면 슈퍼문은 미국의 한 점성술사가 재앙을 암시하는 커다란 달이라는 의미로 사용되기 시작했다.

과거부터 슈퍼문이 뜨면 지구가 멸망하거나 사람을 미치게 만든다는 속설이 내려온 배경이다.

그래서 일까. 1974년 슈퍼문이 뜨기 전 사이클론 트레이시가 호주 북부 다윈을 휩쓰는가 하면 2005년 인도네시아에서 사상 최대의 쓰나미가 발생했다.

2011년 동일본 대지진 역시 슈퍼문이 뜨기 직전에 발생한 것으로 알려졌다.

이처럼 자연재해와 슈퍼문이 뜨는 시기가 맞물리면서 ‘슈퍼문 재앙설’이 불거졌다.

이런 설은 학계도 뒷받침한다. 일본학자들이 보름달이 뜨면 만조와 지진 사이에 상호작용이 있다는 사실을 발견했다는 거다. 단층이 터지기 직전까지 갔을 때 달의 인력이 지각에 압력을 가중할 수 있기 때문이다.

반면 미국 지질 조사국은 “해와 달이 일직선상에 있을 때 조수·간만을 일으키는 기조력이 평소보다 강해져 지각판에 압력을 줄 수 있다”면서도 “슈퍼문과 지진의 관계는 근거가 없다”고 말했다.

한편 31일 개기월식은 오후 8시 48분 부분월식을 시작으로 9시 51분부터 1일 오전 1시 10분까지 달이 지구에 완전히 가려지는 식으로 진행된다. 이 과정에서 블러드문, 슈퍼문, 블루문을 관측할 수 있다.

‘슈퍼문’은 지구와 달 사이의 거리가 가까워짐에 따라, 보름달 중에서도 가장 크고 밝게 빛나는 달을 일컫는다. ‘블루문’은 한 달에 보름달이 두 번 뜨는 현상을 뜻한다. 이 때 개기월식으로 붉게 물든 달을 바로 ‘블러드문’이라고 부른다.

개기월식, 블러드문, 슈퍼문, 블루문 현상이 동시에 발생하는 슈퍼 블루문 개기월식은 1982년 이후 처음이다.

슈퍼 블루문 개기월식은 이번 기회를 놓칠 경우 19년 뒤인 2037년 1월 31일에야 감상할 수 있을 것으로 보인다. 이승륜 기자