도시공원 기능이 해제된 울산 남구 야음근린공원을 공해 차단을 위한 녹지를 강화하면서 택지를 일부 개발하는 방안이 추진된다.

송철호 울산시장은 31일 시 프레스센터에서 기자회견을 열어 ‘야음 시민 상생의 숲과 수소타운 조성 계획’을 발표했다.

송철호(가운데) 울산시장이 31일 시 프레스센터에서 야음근린공원 개발과 관련한 계획을 발표하고 있다. 울산시 제공

송 시장은 “한때 개발이냐, 보존이냐를 놓고 갈등 양상으로 치달았던 야음지구 활용 방안을 놓고 민관협의회가 지난달 2개 권고안을 내놨다”며 “시는 두 권고안을 검토한 끝에 현재 상태를 유지하면서 공원을 조성하는 2안보다는 공해 차단을 위해 동산을 조성하는 1안이 적합하다는 결론에 이르렀다”고 밝혔다.

앞서 야음지구 민관협의회는 한국토지주택공사(LH)가 제시한 ‘공공 지원 민간임대주택 촉진지구 조성사업’에 반대한다며 그 대안으로 조건부 개발 입장인 ‘공해 차단 구릉지 조성안’과 개발 반대 입장인 ‘공해 차단 녹지 강화안’ 등 2가지 권고안을 제시했다.

1안인 공해 차단 구릉지 조성안은 현 토지이용계획 83만5789㎡ 중 공원·녹지 비율을 62% 이상으로 하고, 여천교에서 여천오거리까지 폭 200ｍ, 최저 고도 35ｍ 이상의 구릉지를 만들자는 것이다. 그러면서 공동주택과 상업시설 등을 일부 조성하되 석유화학공단과 이격 거리를 최대한 넓게 확보하고, 층수는 거리에 따라 비례하도록 권고했다.

2안인 공해 차단 녹지 강화안은 석유화학단지 바로 옆 주거 지역 개발을 반대하고, 시가 순차적으로 야음지구 토지를 매입해 야음근린공원 부지를 공해 차단 녹지로 보전하자는 내용이다.

송 시장은 “다만 1안 추진에 필요한 막대한 비용을 어떻게 할까 하는 고민이 컸다. 각계 전문가 의견 수렴 결과와 사업성을 고려해 이미 형성돼 있는 완충녹지와 도로 일부를 활용하는 방안을 대안으로 도출했다”고 설명했다.

이 방안은 울산영락원까지는 기존 권고안과 같이 너비 200ｍ, 높이 35ｍ의 동산과 함께 생태숲을 조성한다. 울산영락원부터 여천오거리까지는 도로와 완충녹지 구간을 활용해 공해 차단을 위한 동산과 숲을 조성한다. 도로 구간을 생태터널로 덮고, 동산을 만들어 녹지로 활용하는 것이다. 또 여천오거리 일원 넓은 완충녹지 구간에도 동산을 만든다.

시는 조성한 동산과 숲을 시민과 함께 조성하는 ‘시민동산 상생의 숲’으로 가꾸고, 이 숲으로 공해가 차단되는 삼산 지역에는 인근 공단에서 생산된 수소를 이용해 ‘친환경 탄소제로 수소타운’을 조성한다는 계획이다. 또 상대적으로 공단과 가까운 지역에는 국가산단과 연계한 혁신 캠퍼스 용지, 연구개발 시설, 공공용지를 조성한다.

도시공원 일몰제 도입으로 야음근린공원의 도시공원 기능이 해제돼 LH가 정부에 해당 지역을 공공 지원 민간임대주택 촉진지구로 지정해 달라는 제안을 했다. 이에 2019년 12월 지구 지정이 됐지만, 개발 방향을 놓고 시민들 입장이 나뉘어 갈등이 벌어졌다.