경남 하동군 하동읍 국도 19호선 섬진강 변에 국내 첫 스마트 복합쉼터가 들어선다.

하동군청 전경. 하동군 제공

하동군은 국토교통부가 10일 하동 섬진강 변에 하동이화스마트복합쉼터를 개장한다고 9일 밝혔다. 인근에는 하동의 우수 농·특산물을 전시·판매하는 알프스푸드마켓이 있다.

스마트 복합쉼터는 국토부와 지방자치단체 간 협업을 통해 도로에 휴식 기능과 지역홍보관·특산물판매장 등 지역홍보 기능을 결합하고 친환경차·신재생에너지 등 첨단기술을 접목한 융복합 쉼터다. 복합쉼터에는 지리산 청정공기를 체험할 수 있는 증강현실(AR)·가상현실(VR) 시설, 전기차 충전시설, 주차장 태양광 캐노피 등 스마트 기술이 적용됐다.

국토부는 국내 처음으로 하동군 개장에 이어 올해 강원 인제군, 전북 부안군 등에서도 스마트복합쉼터 운영을 개시할 예정이다. 2020년부터 지자체 공모로 시작된 스마트 복합쉼터는 2020년 5곳, 2021년 8곳, 2022년 5곳이 사업 대상지로 선정돼 총 18곳이 조성 중이다.

하동이화스마트복합쉼터는 국도 19호선 하동 IC~지리산 구간(약 30㎞)의 중간 지점에 있다. 섬진강과 배밭이 인접해 주변 경관이 아름답다. 지리산의 화개장터 쌍계사 피아골과 금오산 집와이어 스카이워크 케이블카 등 하동의 관광지를 찾아오는 국도 이용객들의 편의 향상에 이바지할 수 있을 것으로 보인다.

하동이화스마트복합쉼터는 10일 오후 4시 자체 개장식 행사가 끝난 뒤 바로 운전자 등 일반인이 이용할 수 있도록 시설이 개방된다.