내년부터 경남에 거주하는 외국인 유아도 공사립 유치원 학비를 지원받는다. 만 3~5세가 대상으로 모두 230여 명이 월 15만 원에서 35만 원까지 학비를 받게 된다.

경남교육청 전경. 국제신문DB

경남교육청은 내년부터 경남 지역 공사립 유치원에 다니는 외국인 유아에게 학비를 지원한다고 24일 밝혔다. 지금까지 외국인 유아는 교육부의 유아 학비 지원 대상에서 제외됐다. 하지만 경남교육청은 균등한 유아교육 기회를 제공하고 학비 부담을 덜어주고자 ‘경상남도교육청 다문화교육 진흥 조례’에 따라 유아 학비를 외국인 유아까지 확대해 지원한다.

지원 대상은 경남 지역 공사립 유치원에 다니면서 국내 외국인 등록이 완료된 만 3~5세 유아 230여 명이다. 유아 1인당 월별 지원 금액은 한국 국적 유아와 같으며 ▷공립유치원 교육과정 10만 원, 방과 후 과정 5만 원 ▷사립유치원 교육과정 28만 원, 방과 후 과정 7만 원이다.

지원금 신청은 유아의 보호자가 유치원에 방문해 신청서를 작성하고 외국인등록증 등 관련 증빙서류를 제출하면 된다. 이미숙 경남교육청 유아특수교육과장은 “유치원 현장에서 발생하는 외국인 유아에 대한 차별을 해소하는 계기가 될 것으로 기대한다”면서 “유아교육의 공공성을 강화하고 보편적 교육복지를 실현하기 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.