김진태 강원도지사가 산불이 난 시각에 골프연습장을 간 사실이 뒤늦게 드러나 사과했다.

지난달 30일 오후 강원도소방본부 119종합상황실에서 김진태 강원도지사가 화천군에서 발생한 산불 진행 상황을 점검하고 있다. 강원도소방본부 제공/연합뉴스

김 진사는 4일 입장문을 내고 “지난 3월 31일 강원 고성에서 식목 행사를 마치고 춘천에 도착한 뒤 벌어진 일과 관련, 이유 여하를 불문하고 산불 위기 상황에 부적절한 행동이었다”고 밝혔다.

이어 “중요한 시기인데 도민께 심려를 끼쳐드린 데 대해 송구스럽게 생각하고, 앞으로 이런 일이 없도록 더욱 유념하겠다”고 덧붙였다.

김 지사는 지난달 31일 오후 5시30분께 춘천의 한 골프 연습장을 방문해 20여분간 골프를 쳤다.

김 지사 측은 이날 한 시간 연가를 내고 조퇴했지만, 공교롭게 기안자도 그날 연가를 내 뒤늦은 지난 3일 연가가 처리됐다고 설명했다. 뒤늦게 연가를 낸 것에 대해 야당 측의 ‘무단 조퇴’라는 비판이 있었다.

지난달 31일 오후 3시49분 홍천군 두촌면 천현리에서 발생한 산불은 산림 당국이 헬기 7대와 진화대원 117명을 투입해 사투를 벌인 끝에 이날 오후 6시1분 주불을 잡았다.

또 같은 날 오후 2시 37분께는 원주시 봉산동 한 창고에서 난 불이 인근 야산으로 번져 1시간20여분 만에 진화됐다.

더불어민주당 강원도당은 이날 “산불이 발생했는데 근무 시간에 골프연습장에 간 김 지사는 제정신입니까”라는 논평을 냈다. 이어 “지난주 도내에서는 12건의 산불이 발생해 산불 재난 국가위기경보 ‘경계’ 태세가 발령됐다”며 “도청 관계자는 김 지사가 1시간 연가를 내고 조퇴해서 문제가 없다고 했지만, 연가 신청은 당일이 아닌 사흘이 지난 3일 뒤늦게 연가 신청을 한 것으로 밝혀졌다. 무단 조퇴가 들통 한 것”이라고 비판했다.

정의당 강원도당도 “식목일이라고 나무 심기 퍼포먼스를 하고선 돌아서자마자 불타는 산을 외면하고 골프장에 가버린 심리를 도민이 어떻게 이해할 수 있을까”라며 “화마에 상처받은 도민의 마음에 또다시 불을 지르고야 만 김 지사를 강력히 규탄한다. 도지사 자격 없다”고 밝혔다.