- 공공 구호시설 전국서 최초

부산에 전국 처음으로 주취해소센터가 문을 연다. 부산 경찰과 소방, 부산의료원이 협약을 맺어 코로나 엔데믹으로 폭증한 주취자 보호 업무에 대응한다는 계획이다.

국제신문DB

5일 경찰에 따르면, 부산경찰자치위원회는 소방, 부산의료원과 함께 오는 11일 부산의료원 별관에서 주취해소센터 개소식을 연다. 센터에는 이달부터 경찰관 2명과 응급구호사 또는 간호 자격증을 소지한 소방관 1명이 배치된다. 입소한 주취자를 관찰하다 의료 개입이 필요하면 응급 전담의를 즉시 호출해 대응할 계획이다. 공공구호시설 개념으로 주취자 보호 시설을 만든 건 전국 최초다.

코로나19 일상회복이 본격화하면서 주취자 신고와 보호 조치는 증가 추세다. 경찰 자료를 보면, 지난해 주취자 신고는 7만7096건으로 월 평균 6423건, 하루 평균 210건 꼴이다. 2021년(6만3575건)에 비해 21% 늘었고, 올해도 지난 1~3월(1만2688건)이 지난해 같은 기간(9731건)보다 24% 증가했다.

이에 번화가를 끼고 있는 부산지역 4개 경찰서(부산진·연제·동래·남부) 지구대 파출소마다 업무 마비를 호소하고 있다. 의사불능 상태인 탓에 보호자에게 인계할 수 없어 지구대나 파출소에서 보호조치하는 건수도 지난해 6만490건으로 2021년(5만524건)에 비해 20% 증가했다. 하루 평균 165건에 육박한다.

앞서 주취자 대응을 위해 부산의료원은 지난해 8월 주취자 응급의료센터를 시범운영했으나 인력 부족 문제로 유명무실해졌다. 응급실 전담 전문의 5명이 2명으로 줄어 응급실 업무만으로 벅찼고, 의료적 개입이 필요 없는 일반 주취자는 들어가기 힘들어 제대로 된 주취자 관리가 어려웠다. 결국 응급의료센터가 생겨도 주취자 대응은 일선 경찰의 몫이다 보니 주취자에 경찰 치안력을 낭비한다는 지적이 잇따랐다. 특히 의료 비전문가인 경찰관이 주취자 상태를 정확히 파악하기 어려워 보호조치를 하다 숨지는 사고가 나기도 하고, 일반 병원은 난동을 우려해 입원을 거부하는 사례도 많았다.

부산경찰청 오부걸 생활질서계장은 “체계적인 주취자 보호 관리는 물론이고 본인 동의 하에 중독관리 통합지원센터 등 전문기관 상담과 치료도 연계할 계획이다”며 “다만, 시 지원 조례 등 법적 근거가 미비한 상황이라 법안 발의가 필요하다”고 밝혔다.