영화 ‘친구’의 실제 배경으로 알려진 칠성파의 전 두목 이강환 씨가 향년 80세 나이로 사망했다.

지난해 10월 부산 서면 롯데호텔에서 칠성파 이강환 팔순잔치가 열려 전국의 조폭 수십명이 이강환에게 인사를 하고 있다. 이원준 기자windstorm@

19일 부산 남부경찰서에 따르면, 남구의 한 장례식장에 칠성파 전 두목 이강환(80) 씨의 빈소가 마련됐다. 이 씨는 지병으로 수 개월 동안 병원에서 치료를 받던 중 숨졌다. 이 씨는 부산 금정구 영락공원에 안치될 예정이다.

경찰은 시경찰청과 남부서, 서부서 형사팀을 배치해 빈소를 찾은 조폭이 시민에게 위화감을 조성하거나 폭력행위를 할 가능성에 대비했다.

이 씨는 영화 ‘친구’ 의 배경으로 알려진 칠성파의 전 두목으로, 부산 조직폭력계에서 거물로 알려져 있다. 칠성파는 1950년대 피난민 건달에서 출발해 1970년대부터 중구 남포동 충무동 등 부산의 중심지에서 유흥업소 등을 통해 부를 거머쥐었다. 이어 1980년대 경제 호황에 편승해 필로폰 등 마약 밀수로 세를 넓혔고 전국적인 악명을 떨친 바 있다.

한편, 이 씨는 지난해 부산 서면 롯데호텔에서 팔순 잔치를 열었다. 경찰 관계자는 “빈소가 막 차려진 시점으로 조문객은 본격적으로 오지 않았다. 만일의 사태를 대비해 예의주시하고 있다”고 말했다.