우리 공군의 KF-16 전투기 1대가 기지 내에서 추락했다. 조종사는 비상 탈출해 무사한 상태고, 민간 피해는 없는 것으로 알려졌다.

KF-16 전투기가 미 공군으로 부터 공중 급유 받는 모습. 공군 제공

21일 공군에 따르면 공군 제20전투비행단 소속 KF-16 전투기 1대가 이날 오전 8시20분 추락했다. 조종사 1명이 타고 있었는데 비상 탈출해 무사한 상태다.

추락한 곳은 기지 내라 민간 피해는 없는 것으로 알려졌다. 공군은 비행사고대책본부를 구성해 정확한 사고 경위를 조사하고 있다.

앞서 KF-16은 1997년 8월 처음 추락 사고가 발생했다. 그해 9월에도 재차 추락 사고가 났다. 두 사고 모두 연료 도관 부식이 원인으로 지목됐다.

2002년 2월 엔진 터빈 블레이드 파손으로 1대가 추락했고 5년 뒤인 2007년 2월 정비 불량 사고 이후 그해 7월 비행 중 착각으로 서해에 추락해 2명이 숨지는 사고가 발생했다.

2009년 3월 조종사 과실, 2019년 2월 부품 고장으로 각 1대가 추락했다.

지난해 11월에도 19전투비행단 소속 KF-16 전투기가 정비 불량에 따른 엔진 연료 펌프 손상으로 추락한 바 있다.

KF-16은 F-16 전투기를 국산화한 부품으로 조립해 생산하는 방식으로 전력화 사업(KFP)해 도입한 F-16 계열 전투기다.