국립부경대학교가 이달 말로 예상되는 교육부의 글로컬대학30 사업 공고를 앞두고 한국해양대에 최근 ‘공동추진위원회’ 구성을 제안했다. 한국해양대 총장 공석으로 두 대학 간의 통합 논의가 지지부진한 가운데 새로운 돌파구가 될 수 있을지 관심이 쏠린다.

국립부경대가 한국해양대에 글로컬대학 신청을 위한 공동추진위원회를 구성하자는 공식 의견을 낸 것으로 10일 확인됐다. 제안서는 장영수 총장 명의의 정식 공문으로 한국해양대에 전달됐으며, 아직 답변은 받지 못한 상태다. 지난달 두 대학은 국내 해양수산과학기술 대전환을 이끄는 ‘해양과학 카이스트’를 목표로 통합 논의의 물꼬를 텄다. 그러나 한국해양대 제8대 도덕희 총장이 지난해 11월 임기를 마친 뒤 차기 총장 임명이 지연되면서, 두 대학 간 논의도 사실상 중단됐다. 그런 가운데 최근 국립부경대가 한국해양대에 글로컬대학 신청을 위한 공동추진위원회 구성을 공식적으로 제안한 것은 통합을 이끌어내겠다는 강력한 의지를 담은 것으로 풀이된다. 장 총장은 “두 대학의 통합을 바탕으로 한 세계적인 ‘해양과학 카이스트’ 등 미래 대학의 모습을 논의하자는 내용을 한국해양대 측에 전달했다”며 “오는 3월께 글로컬대학 사업 제안서를 마감해야 할 것으로 보이는 만큼 이른 시일 내에 두 대학 간에 논의가 진행되길 바란다”고 말했다.

교육부는 이달 내로 글로컬대학 사업 공고를 낼 것으로 보인다. 부산에서는 동아대 신라대 동명대 등도 지난해에 이어 공모에 재도전한다.