정부 지원 중단으로 폐쇄위기에 놓인 양산외국인노동자지원센터가 정부 공모사업에 선정돼 업무를 계속 할 수 있게됐다.

양산외국인노동자지원센터의 한국어 교육 장면. 양산외국인노동자지원센터 제공

2일 양산시 등 관련기관에 따르면 최근 고용노동부의 외국인노동자 지역정착공모사업에 양산외국인노동자지원센터가 우선협상대상자로 선정됐다.

전국적으로는 종전과 동일한 9개 센터가 선정됐다. 종전 센터 중 일부는 탈락되고 신규로 지정되기도 했다. 우선협상대상자로 선정되면 특별한 하자가 없는 한 선정이 확정된다.

경남에서는 7개 시군이 신청해 김해·양산·창원 등 기존 3개 지역 외국인노동자지원센터가 선정됐다.

양산외국인노동자지원센터에는 국비 2억 원과 도비 6000만 원, 시비 1억4000만 원 등 총 4억 원이 지원된다. 종전에는 전액 국비로 지원됐으나 정부와 지자체 반반씩 부담으로 변경됐다. 3년 간 정부지원이 이뤄진다.

정부는 민간에서 공공 중심으로 외국인 노동자 지원서비스 체계를 변경하고, 지자체별 특성에 맞는 맞춤형 지원을 위해 지자체 지원 공모사업 체제로 정책방향을 바꿨다.

양산외국인노동자지원센터는 이번 공모 선정을 계기로 업무에 더욱 매진하기로 했다. 유경혜 양산외국인노동자지원센터장은 “광역시·도별로 한 곳씩 선정될 것으로 알려진데다 경남의 경우 기존에 3곳의 센터가 있는 상태에서 4곳에서 추가로 신청을 해 양산은 선정이 안 될 수도 있어 조마조마 했다”며 “경남도와 양산시 관련부서에서 적극적으로 노력한 덕분이다”고 밝혔다.

양산외국인센터는 한국어 및 컴퓨터 교육, 체불임금 구제 등 생활법률 교육 상담, 보건교육, 동아리 활동 등 한국에서 생활하는데 필요한 전반적인 교육 프로그램을 관련기관 협조로 운영한다. 기업체 등에서 방문 교육도 한다. 지난해의 경우 교육 9500건, 상담 1만5000여건의 실적을 기록했다.

시비 지원이 이뤄지면서 올해부터는 올바른 종량제 생활 쓰레기 배출 등 지역 특성에 맞는 교육도 실시할 계획이다.

양산외국인노동자지원센터의 한 관계자는 “총사업비는 종전과 동일한데 교육 프로그램을 늘리면서 인건비는 줄여 전체 직원 10명 중 6명의 인건비만 배정됐다. 업무량은 늘었는데 직원은 줄게돼 걱정이다. 대책이 마련됐으면 한다”고 밝혔다. 양산에는 고용허가제를 통해 취업 중인 외국인노동자가 4000여 명에 이르는 등 매년 증가하고 있다. 김성룡 기자