- 吳 식수 유독 많이 잘려 ‘뒷말’

부산 기장군 한 행정복지센터에 있는 나무 한 그루가 과도한 가지치기를 당한 것을 놓고 지역정가가 시끌벅적하다. 이 나무가 이번 총선 출마 후보로 거론되는 오규석 전 기장군수가 1997년 이곳에 기념식수한 것이기 때문이다.

14일 부산 기장군 정관읍 행정복지센터에 오규석 전 기장군수가 기념식수한 나무가 가지치기를 한 뒤 몸통만 남아 있다.

14일 부산 기장군 정관읍 행정복지센터 내 화단. 1997년 정관면 청사 준공 기념식수로 심은 두충나무 1그루가 몸통만 남은 채 있었다. 몸통 역시 반절밖에 남지 않아 더욱 흉한 모습으로 고사 우려마저 커 보였다. 한 조경 전문가는 “살려는 몸부림으로 맹아 몇 개가 나올 수는 있지만 나무로서 생은 마감한 것이나 마찬가지”라고 말했다.

정관읍 행정복지센터는 이 나무가 청사를 가린다는 이유로 일대 조경수와 함께 가지치기를 했다. 하지만 ‘오규석 나무’가 유독 많이 잘려나가면서 정치적인 해석을 낳았다. 지역 정치권 인사는 “왜 하필 이 나무만 이렇게 많이 잘라서 정치적 억측을 자초하는지 모르겠다. 우연의 일치일지, 의도된 것인지 몰라도 오 전 군수에게 관심이 더 쏠릴 것 같다”고 말했다.

이에 대해 센터 관계자는 “가지치기를 할 예산이 없어 센터가 자체적으로 환경미화원들과 가지치기에 나섰고, 그 과정에서 이 나무가 많이 잘린 것일 뿐 다른 의도는 전혀 없다”고 펄쩍 뛰었다.

오 전 군수는 초대 단체장에 이어 2010년부터 2022년까지 3선 연임으로 군을 이끌었다. 그는 이번 총선에서 무소속 출마 여부와 함께 누나가 40억 원의 곗돈을 빼돌린 혐의(사기)로 14일 경찰에 구속된 사건으로도 지역사회의 주목을 받는다.