울산시 보건환경연구원은 지난 12일 울주군 청량읍에서 일본뇌염 매개 모기인 ‘작은빨간집모기’가 발견됐다고 19일 밝혔다.

울산지역에서는 올해 처음이다. 지난해 첫 발견일(6월 4일)보다는 4일 늦은 것으로, 채집된 모기를 검사한 결과 병원체 5종(일본뇌염, 웨스트나일바이러스, 지카 바이러스, 황열 바이러스, 뎅기바이러스)은 검출되지 않았다.

작은빨간집모기는 보통 6월에 남부지역부터 증가하기 시작해 7∼9월 밀도가 높아지고 10월 말까지 관찰된다. 일본뇌염 바이러스를 가진 모기에게 물리면 대부분 무증상이지만, 치명적인 급성 뇌염으로 진행되는 경우 환자의 20∼30%가 사망할 수 있다. 일본뇌염 예방을 위해서는 모기에게 물리지 않는 것과 예방접종이 중요하다.

질병관리청은 지난 3월 29일 제주와 전라도 지역에서 올해 첫 일본뇌염 매개 모기가 확인됨에 따라 ‘일본뇌염 주의보’를 발령한 바 있다.

질모기서식지에 대한 방역 작업. 국제신문DB