산란을 위해 고향 울산 태화강으로 돌아온 연어가 올해 처음으로 포획됐다.

울주군 태화강생태관은 지난 1일 오후 범서읍 구영교 인근에서 산란을 위해 회귀한 연어 2마리를 포획했다고 4일 밝혔다.

울주군 태화강생태관 전졍. 국제신문DB

올해 처음 회귀한 이 연어는 암컷과 수컷 1마리씩이다. 암컷은 가랑이 체장은 62㎝, 무게는 1.96㎏이며, 수컷 1마리는 가랑이 체장이 65㎝, 무게 2.1㎏이라고 생태관은 설명했다.

앞서 태화강생태관은 2016년부터 태화강으로 회귀하는 연어를 포획해 배양장에서 어란을 인공부화 시킨 뒤 배양에 성공했다. 생태관은 올해도 어린 연어를 생산해 내년에 방류할 계획이다. 올해 연어를 포획해 얻어진 알은 배양장에서 인공 수정 및 부화되며, 겨울 동안 어린 연어로 성장해 내년 2∼3월 태화강에 방류된다. 이를 위해 생태관은 구영교 인근에 연어 포획장 시설을 설치해 30일까지 연어 회귀량을 파악하고 개체를 조사해 회귀 연어에 대한 기초생태자료를 확보할 계획이다.

울주군 태화강생태관관계자는 “긴 여정을 거쳐 태화강으로 돌아온 연어가 무사히 산란할 수 있도록 시민들이 연어 보호에 적극적으로 관심을 가져달라”고 당부했다.