대통령실은 29일 이재명 대통령이 장관급 대통령직속 지방시대위원장에 김경수 전 경남지사를 지명했다고 강훈식 대통령비서실장의 인사브리핑을 통해 발표했다. 연합뉴스

김경수 전 경남지사가 29일 장관급인 대통령 직속 지방시대위원회 위원장으로 임명되면서 공직에 복귀했다. 2021년 7월 불법 여론조작 혐의로 대법원 유죄확정 판결을 받으며 경남지사직을 상실한 뒤 약 4년 만이다.

김 전 지사는 인선 발표 뒤 페이스북에 글을 올려 “노무현 대통령이 시작한 균형발전의 꿈을, 이재명 대통령의 공약인 ‘행정수도 이전’과 초광역 협력을 통한 ‘5극3특(5대 초광역권·3대 특별자치도 육성)’을 국토공간의 대전환으로 반드시 성공시킬 것”이라고 포부를 밝혔다. 그는 “이는 국가운영의 틀을 새롭게 설계하는 일로, 개별 부처를 넘어 전 부처와 중앙정부-지방정부 간 협력이 중요한 일”이라며 “청와대와 국회, 지방정부, 해외에서 쌓은 경험과 고민을 쏟아부어 전 국민이 어디서나 함께 잘 사는 더 큰 대한민국, 행복한 대한민국을 만들기 위해 최선을 다하겠다”고 강조했다.

김 전 지사는 ‘메가시티 전도사’를 자처할 정도로 지역균형발전에 관심을 보여왔기 때문에 이번 인선은 김 전 지사에게 절호의 기회가 될 수 있다는 해석이 나온다. 특정 부처나 지역에 얽매이지 않고 넓은 관점에서 자신의 정책을 펼쳐볼 수 있기 때문이다. 따라서 정치권에서는 정치권에서는 이런 경험을 바탕으로 김 전 지사가 내년 지방선거에서 다시 경남지사에 도전할 수 있을 것이라는 추측도 흘러나오고 있다.