이재명 정부 출범에 이어 대대적인 검찰 개혁이 추진될 것이라는 전망이 나오는 가운데, 고위 검사들의 이탈이 시작되는 조짐이 감지된다. 검찰 내 대표적인 ‘특수통’으로 평가받는 신응석(사법연수원 28기) 서울남부지검장과 양석조(29기) 서울동부지검장이 사의를 밝혔다.

법조계에 따르면 신 검사장은 1일 검찰 내부망인 ‘이프로스’에 올린 글에서 “길상지지(吉祥止止). 멈춰야 할 때 멈추는 것은 좋은 일이라고 한다”며 “27년간 걸어온 검사로서의 길을 이제 멈추려고 한다”고 밝혔다. 서울지검 동부지청(현 서울동부지검) 검사로 임관해 옛 대검찰청 중앙수사부 연구관, 서울중앙지검 특별수사1부 검사, 대검 사이버수사과장·수사지원과장 등 특수수사 핵심 부서에서 근무한 신 검사장은 의정부지검장, 대구지검장 등을 지냈다. 지난해 5월 서울남부지검장으로 부임한 뒤 최근까지 윤석열 전 대통령 부인 김건희 여사가 연루된 ‘건진법사’ 전성배씨 관련 뇌물수수 의혹 등 수사를 지휘해왔다.

양석조 동부지검장도 이날 내부망에 사직 인사를 올렸다. 양 검사장은 서울중앙지검 특수3부장, 대검찰청 반부패부(중수부 후신) 선임연구관, 서울남부지검장, 대검 반부패부장 등을 거쳤다. 양 검사장은 이재명 정부가 추진하는 수사·기소 분리를 언급하며 “수사 없는 기소는 책임 회피 결정·재판 및 공소권 남용으로, 기소 없는 수사는 표적 수사 및 별건 수사로까지 이어질 위험이 있음을 부인할 수 없어 보인다”고 적었다.

한편, 이재명 정부 첫 검찰 인사가 다가오면서 주류 교체와 함께 고위 간부들의 사직이 잇따를 수 있다는 전망도 나온다.