민선 8기 취임 3주년을 맞은 조규일 경남 진주시장이 1일 시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “시민과 함께 진주 제3의 기적을 만들어 가겠다”고 밝혔다.

조규일 진주시장. 국제신문 DB

그는 지난 2018년 7월 진주시장에 취임한 이래 지금까지 변함없는 성원을 보내준 시민들과 헌신해 온 공직자들에게 감사의 뜻을 표하며 “진주가 7년 전보다 더 살기 좋은 도시로 발전하고 있다”고 자평했다.

진주시는 대한민국 도시 대상에서 2022년에 이어 2024년에도 대통령상을 받는 등, 문화·경제·복지 등 다양한 분야에서 한층 더 풍요롭고 살기 좋은 도시로 성장했음을 입증했다.

이어 조 시장은 민선 8기 3년 성과를 소개하며, 앞으로의 시정 운영 방향도 밝혔다.

진주시는 전국 지자체 최초로 초소형 위성 발사에 성공하는 쾌거를 이뤘다. 이는 정부의 우주산업 클러스터 위성특화 지구 지정 및 문산 공공주택지구 지정과 맞물려 진주가 미래 우주항공산업의 거점으로 부상할 수 있는 전환점이 됐다.

대한민국 문화도시이자 유네스코 창의도시 의장도시 위상에 걸맞은 인프라 조성과 다양한 문화콘텐츠 개발에도 힘썼다.

일상생활에서의 시민 편의 개선 정책들도 눈에 띈다. 옛 진주IC 영업소 회차지 개방을 비롯한 상습 정체 우회도로 개설·확장을 통해 시민들의 출퇴근 길을 개선했다.

또 61개소 2300면 규모의 공영 주차시설을 확충하며 지난해 교통안전 지수 평가에서 전국 최우수 지자체로 선정됐다.

집주변 여가 공간도 많이 늘어났다. 금산 와룡지구 끄티공원, 영천강 친수공간, 맨발 산책길 21개소와 남강 및 진양호 주변 자전거도로, 신안동 실외 체육시설, 한국폴리텍대학 체육공원, 모덕 암벽장 등 체육시설을 확충해 시민들의 휴식과 건강을 챙겼다.

전국 최초로 난임 시술비 본인부담금 전액 지원을 도입하고, 임신 축하금 및 난임 시술비 지원, 다 함께 돌봄센터 및 국공립 어린이집 확충했다.

조 시장은 민선 8기 임기 내 실현 가능한 사업부터 속도감 있게 추진하겠다는 의지를 밝혔다. 남강변 다목적 문화센터, 유등 빛담소의 조속한 착공과 진주실크박물관, 미래항공 기체 AAV 실증센터, 망경공원 조성, 남성당 교육관, 각종 도시재생 거점시설 등 주요 인프라의 완공을 예고했다.

오는 10월에는 전국 최초로 통합교통 플랫폼 ‘진주형 MaaS’를 도입하고, 외곽형·관광형 DRT 수요응답형 교통수단을 통해 대중교통 사각지대 해소와 관광지 접근성을 높일 방침이다.

조 시장은 “대한민국 기업가정신관 건립을 적극 추진하고, 그린바이오 벤처캠퍼스와 그린 스타트업 타운을 구축해 제2의 이병철, 구인회가 될 청년 창업가를 육성하겠다”고 말했다.