미국의 새 건강보험제도인 '오바마케어'의 가입자가 정부 목표치를 초과 달성했다.

1일(현지시간) 의회전문매체 '더 힐' 등에 따르면 한국계인 토드 박 백악관 최고기술책임자는 접수 마감 직후인 이날 새벽 가입자가 700만 명을 넘어섰다고 선언했다. 오바도 대통령은 이날 오후 백악관에서 오바마케어의 '성공적 출범'을 자축하는 성명을 발표했다.

오바마케어 가입자는 지난해 말까지도 가입자가 200만 명에 불과했지만 올들어 빠른 속도로 늘어나면서 1월 말 300만 명을 넘어섰고, 지난달 17일에는 500만 명을 돌파했다.

올초 가입 시한인 3월 말까지 700만 명이 가입할 것이라고 자신했던 백악관은 지난달 목표치를 600만 명으로 하향 조정했으나 최근 며칠간 신청이 쇄도, 당초 목표치를 뛰어넘었다. 실제로 마지막 날인 지난달 31일에만 웹사이트 방문자가 300만 명을 넘었고, 문의 전화도 100만 통에 달햇다.

보건복지부는 공식 접수 시한은 마감됐으나 신청자 중 기술적 문제로 절차를 완료하지 못한 경우에 대해서도 시한을 연장하고 벌금을 부과하지 않을 것이라고 밝혔다.

전문가들은 가입자가 목표치를 초과 달성하면서 올 연말 중간선거를 앞두고 민주당에 호재가 될 수 있다고 전망했다. 워싱턴 연합뉴스