지카 바이러스가 빠르게 늘면서 토착화 가능성이 커진 싱가포르에서 최근 뎅기열까지 기승을 부리고 있다. 지카 바이러스보다 치명적인 뎅기열 감염 건수는 이미 지난해 연간 감염 건수를 넘어섰으며, 바이러스 감염에 따른 사망자 수도 배로 늘어났다.
싱가포르 환경청(NEA)은 올해 들어 5일까지 집계된 뎅기열 감염자는 1만1343명으로 이미 지난해 연간 감염자 수(1만1286명)를 넘어섰다고 6일 밝혔다.
특히 지카 바이러스 감염자가 급증한 최근에는 3주 연속으로 주간 뎅기열 감염자 수가 300명을 넘어섰다. 뎅기열로 인한 사망자도 올해 들어 7명이나 나와 지난해 연간 뎅기열 사망자 수(4명)의 배에 육박하고 있다.
보건당국은 지난 2월 올해 뎅기열 감염 전망을 하면서 연간 감염자가 2013년의 역대 최고 기록인 2만2318명을 넘어서 3만 명에 이를 것으로 내다봤는데, 이런 우려가 현실화하고 있는 것이다. 여기에 올해는 뜻하지 않게 지카 바이러스까지 '지역 내 유행' 수준으로 창궐하면서 당국을 곤혹스럽게 하고 있다. 지금까지 싱가포르에서 확인된 지카 바이러스 감염자는 258명이다.
숲 모기에 의해 전파되는 뎅기열과 지카 바이러스가 동시에 급속도로 전파되자 당국은 국민에게 모기 박멸에 동참해줄 것을 당부하고 나섰다.
환경청은 이날 성명을 통해 "모기가 알을 낳을 수 있는 서식지를 제거하고 살충제를 살포해 모기 개체 수를 줄이는 것이 뎅기열과 지카 예방의 핵심"이라며 "전 국민이 뎅기열과 지카 전파를 막는데 협력해 달라"고 호소했다.
