- ‘김정은 위원장 집사’ 김창선

- 블라디보스토크역 보안 점검

- 전용열차로 中 거쳐갈 가능성

북한 김정은 국무위원장이 이달 말 러시아를 방문한다고 크렘린궁이 18일 밝혔다. 크렘린궁은 보도문에서  “블라디미르 푸틴 대통령이 북한 지도자 김정은을 만날 것”이라면서 “푸틴 대통령의 초청으로 김정은 위원장이 이달 하순에 러시아를 방문한다”고 공식 발표했다. 

그동안 푸틴 대통령이 오는 26, 27일 중국 베이징에서 열리는 일대일로(육상·해상 실크로드) 정상포럼에 참석하기에 앞서 극동 블라디보스토크에 들러 김 위원장과 회담할 것이라는 전망이 나왔다. 블라디보스토크 극동연방대학에서 24, 25일께 북러 정상회담이 열릴 가능성이 큰 것으로 보인다. 특히 김정은 국무위원장의 집사 격인 김창선 국무위원회 부장이 블라디보스토크 기차역 주변의 보안 상황을 점검했다고 러시아 리아노보스티 통신이 이날 보도했다. 

김 부장의 이 같은 행동은 김 위원장의 러시아 방문 사전 준비 차원으로 해석된다. 기차역 관계자는 통신에 “어제(17일) 그가(김창선 부장이) 여기에 왔었다. 여러 직원이 그를 봤다. 그는 보안 관련 대상을 점검했다”고 전했다. 관계자는 역사 지도부로부터 북한 인사의 방문에 대비해 당분간 각별히 주의를 기울이라는 지시가 내려졌지만 아직 경비 강화에 관한 계획은 아직 없었다고 덧붙였다. 역사 지도부는 이 같은 정보를 공식적으로 확인하지 않았으나 부인도 하지 않았다고 통신은 소개했다. 다른 현지 소식통은 인테르팍스 통신에 “김창선이 블라디보스토크에 온 게 맞다. 그가 (북러) 정상회담과 관련해 온 것이 거의 확실하다”고 말했다. 일본 후지TV 계열 후지뉴스네트워크(FNN)는 앞서 17일 김 부장이 블라디보스토크역 주변을 시찰하는 모습이 카메라에 포착됐다며 관련 영상을 방송했다. 리아노보스티 통신은 또 “블라디보스토크의 극동연방대학 캠퍼스가 회담 장소가 될 것으로 보인다”고 전했다.

현재로선 김정은 위원장이 전용기인 ‘참매 1호’보다 전용 열차로 이동할 가능성이 더 큰 것으로 점쳐진다. 김 위원장이 해외에서 열리는 정상회담을 위해 또다시 중국 땅을 거쳐 이동할 가능성이 있다는 얘기다. 이는 북미 비핵화 협상이 교착 상태에 빠진 가운데 중국과 러시아가 북한의 뒷배임을 대외적으로 보여주는 외교적 의미까지 담고 있어 주목된다. 

김 위원장이 전용 열차로 블라디보스토크에 갈 수 있는 방법은 두 가지다. 우선 평양에서 출발해 중국 투먼과 훈춘을 거쳐 블라디보스토크 역에 도착할 수 있다. 즉, 중국을 거쳐 러시아로 들어가는 방법이다. 아니면 북한 라선지구와 러시아 하산을 연결하는 북러 접경 철교를 통과해 북한에서 러시아로 직접 넘어갈 수도 있다. 이 경우 10여 시간이 걸리는 것으로 알려졌다. 시간이나 거리로 따지면 북한과 러시아를 직접 연결하는 철로를 이용하는 게 가장 효율적이다. 

하지만 최근 북미 비핵화 협상이 교착 상태이고 일대일로 정상포럼에 김 위원장이 참석하기 힘들다는 점 등을 고려하면 투먼~훈춘 노선을 택해 중국을 거쳐 러시아로 가며 중국을 배려하는 모양새를 택할 가능성이 크다는 분석이 나온다. 이는 중국과 러시아가 미국을 향해 대북 제재 완화를 주장하며 북한을 지지하는 분위기를 북~중~러 철로 이용을 통해 보여줄 수 있기 때문이다. 

아울러 투먼-훈춘 노선을 통한 방러는 김 위원장의 부친인 김정일 국방위원장의 방러 때 전용 열차로 이용했던 코스라는 점에서 권력의 정통성을 보여주는 측면도 있다. 이번에 북러 정상회담이 성사되면 2011년 김정일 국방위원장이 시베리아 부랴트공화국 수도 울란우데를 방문해 메드베데프 러시아 대통령과 회담한 이후 8년 만이다. 연합뉴스