- 국제 정세 ‘영향력 쟁탈전’ 분석

도널드 트럼프 미국 행정부에서 외교·안보 ‘투톱’으로 꼽히는 마이크 폼페이오 국무장관과 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관이 북한 이란 등 국제적인 현안을 둘러싸고 ‘영향력 쟁탈전’을 벌이면서 둘 사이의 긴장이 고조되고 있다고 미 CNN 방송이 22일(현지 시간) 보도했다.

폼페이오(왼쪽), 볼턴

CNN은 4명의 관계자를 인용했는데, 이들 소식통은 더욱 계산적인 볼턴 보좌관의 방식이 폼페이오 장관을 화나게 할 뿐만 아니라 국가안보보좌관의 역할을 넘어 외교정책 수장의 영역을 침해하는 것으로 느끼게 한다고 밝혔다.

보도에 따르면 폼페이오 장관은 공개 발언에 신중하고 공감대를 형성하기 위해 외교적 수완을 중시하지만, 볼턴 보좌관은 트윗을 하거나 자신을 외교 논쟁의 가장 중요한 위치에 올려놓고 공개적으로 강경한 의견을 내는 접근법을 취해왔다.

볼턴 보좌관은 지난해 4월 취임 후 외교정책 결정을 위한 고위급 각료 회의를 이전보다 덜 소집하는 대신 대통령, 국가안보회의(NSC) 멤버들과의 소규모 비공개회의를 선호해 폼페이오 장관을 포함한 최고위 관료들이 배제된 느낌을 받도록 했다.

일례로 최근 북한 문제 대처를 둘러싼 논의 과정에서 볼턴 보좌관은 폼페이오 장관을 배제한 채 질문 리스트를 중앙정보국(CIA)에 보냈는데 뒤늦게 이를 안 폼페이오 장관이 격노했다고 이 방송은 전했다. 이후 CIA는 관련 정보를 두 사람 모두와 공유하기 시작했다.

대통령에게 편향되지 않은 정보를 전달하는 전통적인 역할 대신 볼턴 보좌관이 자유 계약 신분인 프리랜서처럼 일한다는 평가도 나왔다. 그러나 이런 방식은 폼페이오 장관은 물론 행정부 주변의 다른 사람들까지 볼턴에 대해 분개하도록 했으며, 볼턴이 대통령의 정책을 약화한다는 비판으로도 이어진다.

볼턴의 방법론이 대통령의 분노를 불러오기도 했다고 CNN은 전했다. 한 소식통에 따르면 트럼프 대통령은 ‘볼턴 보좌관이 북한에 관해 자신을 약화하고 전체 협상 과정을 교착 상태에 빠뜨렸다’고 반복적으로 말해왔다고 한다. 연합뉴스