도널드 트럼프 미국 대통령이 13일(현지 시간) 반대 여론을 무릅쓰고 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령을 백악관에 맞아들이며 ‘대단한 팬’이라고 환대했다.

도널드 트럼프(오른쪽) 미국 대통령과 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령이 13일(현지시간) 워싱턴DC 백악관에서 공동 기자회견을 하고 있다. AP 연합뉴스

그러나 터키의 러시아제 S-400 지대공 미사일 도입에 대해 “심각한 도전”이라며 경고성 발언도 빼놓지 않았다. 에르도안 대통령 역시 트럼프 대통령에게 친서를 돌려줬다고 밝히며 은근히 맞불을 놓기도 했다.

로이터·AFP통신 등에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 에르도안 대통령과 정상회담을 했다. 터키가 미국의 이슬람국가(IS) 격퇴 작전에 동참한 시리아 북부지역 쿠르드족을 겨냥해 군사작전을 벌이고 S-400 미사일 도입으로 러시아와 밀착하면서 미국 내 비판 여론이 높은 와중에 에르도안 대통령의 백악관행이 결국 성사된 것이다.

트럼프 대통령은 회담이 끝나고 “내가 (에르도안 대통령의) 대단한 팬”이라며 한껏 치켜세웠다. 만남이 훌륭하고 생산적이었다는 말도 했다. 군사작전을 감행해 미국에 협조한 시리아 내 쿠르드족을 사지로 몬 에르도안 대통령에게 팬을 자처하며 환대한 것이다.

그러나 트럼프 대통령은 에르도안 대통령의 러시아 밀착 행보를 경고하는 발언도 공개적으로 내놨다.

그는 공동 기자회견에서 “터키가 S-400 같은 러시아의 정교한 군사 장비를 도입하는 것은 우리(미국)에게 매우 심각한 도전을 창출한다”며 “우리는 끊임없이 이에 대해 논의를 하고 있고 바라건대 상황을 해결할 수 있기를 바란다”고 말했다.

에르도안 대통령은 “양국은 대화를 통해서만 S-400과 (미국산 전투기) F-35에 대한 논란을 극복할 수 있다”고 했다. 미국은 터키의 S-400 도입에 반발해 F-35 판매를 금지했다.

그러면서 “미국과의 관계에 새로운 장을 열 결심이 돼 있다”면서 “전에도 말했고 다시 말하는데 우리는 올바른 조건이 제시되면 (미국산 미사일) 패트리엇을 살 수 있다”고 달래기에 나섰다.

그러나 에르도안 대통령은 공동회견에서 트럼프 대통령에게서 지난달 받은 친서를 돌려줬다고 밝혔다. ‘터프가이가 되지 말라’며 쿠르드족에 대한 군사작전 자제를 촉구하는 10월 9일 자 친서다.

친서를 돌려준 것도, 친서를 돌려줬다고 공동 기자회견에서 공개한 것도 상당한 외교적 결례다. 트럼프 대통령은 별다른 반응을 보이지 않았다.

에르도안 대통령은 공동 기자회견에서 10여 분간 모두발언을 했는데 이는 트럼프 대통령보다 몇 분 더 길었다고 블룸버그 통신은 전했다. 언제나 장황한 발언으로 상대국 정상을 꼼짝없이 기다리게 하는 트럼프 대통령에게 은근히 한 방 먹인 셈이다. 연합뉴스