- 아사드 “공격 멈추지 않을 것”

시리아 북서부에서 정부군의 공세가 거세지며 두달여 만에 90만명이 피란길에 올랐다.

	지난 17일(현지시간) 시리아 아자즈의 카트마(Qatmah) 마을에 마련된 피란민 임시 거처에서 아기가 한뎃잠을 자고 있다. 연합뉴스

지난 17일(제네바 현지시간) AFP통신 등에 따르면 유엔은 지난해 12월 이래 시리아군과 러시아군의 공격을 피해 집을 떠난 시리아인이 87만 5000명에 이르는 것으로 집계했다. 마크 로콕 유엔 인도주의 담당 사무차장은 성명을 통해 “시리아 북서부의 위기가 공포스러운 새 단계에 진입했다”고 경고하며 이같이 밝혔다. 유엔은 앞서 시리아 피란민 규모를 80만 명으로 추산했다.

로콕 사무차장은 난민의 압도적 대다수가 여성과 아이들이며, 영하의 기온으로 영유아들이 죽어가는 상황이라고 설명했다. 로콕 사무차장은 “캠프에 자리가 없어 여자와 아이들이 엄동설한에 한데서 자야 한다”며 “엄마들은 비닐이라도 태워 아이들을 따뜻하게 하려고 한다”고 혹독한 상황을 전했다. 그는 또 “보건시설, 학교, 거주지역, 모스크, 시장 등이 타격을 받았다”며 “피란민 임시 거처도 포격 당해 사상자와 피란민이 더 늘고 있다는 보고가 들어온다”고 우려했다.

지난해 말 시리아 정부군은 마지막 반군 지역인 북서부의 알레포 주(州)에 대한 공세를 강화했으며 현재 알레포 지역 대부분을 탈환한 것으로 알려졌다. 바샤르 알아사드 시리아 대통령은 시리아 국영 TV에 출연해 “우리 군은 반란군을 마지막 남은 거점에서 몰아내기 위해 공격을 계속할 것”이라고 말했다. 이어 반군을 지원하는 터키를 언급하면서 “그들은 우리에게 공포를 심으려 했지만, 우리는 이겨냈다”며 “이것이 전쟁의 끝이 아니다”고 강조했다. 시리아는 2011년 ‘아랍의 봄’ 민중 봉기 이후 정부군과 반군으로 나뉘어 내전 중이다.

아사드 대통령은 한때 반군에 밀려 실각 직전까지 내몰렸으나 2015년부터 러시아의 지원을 받아 전세를 역전했다. 정부군은 반군을 시리아 북서부 이들립 주(州)와 알레포 주에 고립시켰으며, 수도 다마스쿠스와 알레포를 잇는 M5 고속도로를 따라 반군을 터키 국경 쪽으로 몰아붙이고 있다. 시리아 정부군의 공격에 이들립에 배치된 터키군 병사까지 사망하자 터키군은 이달 들어 보복 공격을 감행했다. 이에 터키와 러시아 대표단은 이날 모스크바에서 이들립 사태 해결을 위한 회담을 시작했으나 구체적인 결과를 도출하지 못한 채 18일 회담을 계속하기로 했다. 연합뉴스