주한 미국대사관은 “19일을 기해 이민·비이민 비자 발급을 위한 정규 인터뷰 일정을 취소한다”고 18일 밝혔다. 이에 따라 유학·취업·주재원 등 목적으로 미국에 장기체류하는 것은 당분간 어려워질 것으로 보인다. 그러나 비자면제프로그램(VWP)에 따라 전자여행허가제(ESTA)를 통해 최대 90일간 관광·상용 목적으로 미국을 방문하는 것은 가능하다.
미 대사관은 이날 배포한 보도자료에서 “코로나19 유행에 따른 세계적 난관에 대응하고자 미 국무부에서는 국무부 여행경보 기준 제2, 3, 4단계 경보가 발령된 국가에서 정규 비자 업무를 중단한다”고 밝혔다. 미국은 대구에 대해 최고단계인 4단계(여행 금지), 나머지 한국 지역에 대해선 3단계(여행 재고)를 발령한 바 있다. 다만 “시급한 용무가 있어 즉시 미국 방문이 필요하면 긴급 비자 인터뷰 예약을 해달라”고 밝혀 아예 비자 발급이 막힌 것은 아닌 것으로 보인다. 대사관은 또 “이 조치는 비자면제프로그램에는 영향을 미치지 않는다”고 밝혔다.
한편 대만 정부는 19일부터 ‘전체 외국인의 입경’을 원칙적으로 제한한다. 18일 대만 중앙통신사에 따르면 중앙전염병지휘센터 지휘관인 천스중 위생부장은 이날 기자회견에서 19일 오전 0시부터 대만 국적을 보유하지 않은 이들은 원칙적으로 입경할 수 없다고 밝혔다.
호주 정부는 코로나19 확산을 막기 위해 18일(현지시간)부터 ‘국민의 출국을 전면 금지’하는 초강수를 뒀다. 스콧 모리슨 호주 총리는 기자회견에서 “외국에 가지 말라, 매우 분명한 지시다”며 거듭 강조했다. 뉴질랜드 외교통상부는 이날 ‘세이프트래블’ 뉴질랜드인은 불필요한 여행을 자제하고 해외를 여행하는 사람들은 빨리 귀국해야 한다고 밝혔다. 연합뉴스
