(사진=연합뉴스 로이터)

미국 내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 중에서 처음으로 10대 아동이 사망했다.

AFP 통신과 LA타임스 등에 따르면 24일(현지시간)미국 캘리포니아 로스앤젤레스(LA) 카운티에서 코로나19 확진 판정을 받은 10대 아동이 숨졌다. 미국에서 아동이 사망한 사례는 이번이 처음이다.

LA 카운티 보건당국은 이날 성명을 내고 “비극적인 일이지만, 18세 미만 사망자가 나왔다”고 밝혔다.

보건당국은 해당 아동이 LA의 북쪽의 랭커스터 지역 출신이라고만 언급하고 정확한 나이와 성별, 기저질환 여부 등 추가 정보는 공개하지 않았다.

현재까지 연구 결과와 사망자 집계 현황에 따르면 코로나19는 주로 노인과 기저질환을 앓는 환자에게 치명적인 영향을 미치는 것으로 알려졌다.

지난 16일 미국 질병통제예방센터(CDC)도 보고서에서 “청소년들은 좀 더 경미한 코로나19 증상을 보인다”며 미국에서 청소년의 사망 사례는 없다고 밝힌 바 있다.

LA 카운티 보건당국은 “이번 사례는 코로나19가 모든 연령대의 사람을 전염시킨다는 것을 환기한다”며 “불행한 사실 가운데 하나는 코로나19가 많은 변형을 일으키며, 어떤 사람의 증세는 무척 빠르게 진행된다는 점”이라고 경고했다.

이어 “코로나19는 나이와 인종, 소득 수준을 가리지 않는다”고 강조했다.

LA 카운티에는 약 1000만 명이 거주하는 대도시권이다. 현재까지 해당 누적 확진자는 662명, 사망자는 11명이다.

< 꼭 기억해야 할 4가지 감염병 예방수칙 >

○ 비누로 30초 이상 꼼꼼하게 손 씻기

○ 기침할 땐 옷소매로 입과 코를 가리기

○ 기침 등 호흡기 증상 시 마스크 착용하기

○ 의료기관 방문 시 해외여행력 알리기

박기백 기자 71_back@kookje.co.kr