(사진=연합뉴스 AP)

미국의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자 수가 8만여 명을 돌파했다.

미국 존스홉킨스대학의 집계에 따르면 26일 오후 5시 30분(미 동부시간) 기준 미국의 코로나19 확진자 수는 8만 2404명으로 그동안 1위였던 중국(8만 1782명)과 2위인 이탈리아(8만 589명)를 한 번에 앞질렀다.

미국 내 첫 코로나19 확진자가 나온 1월 21일 이후 약 두 달 만이다.

미국 내 코로나19 누적 확진자는 지난 19일 1만 명을 넘긴 뒤 21일 2만 명, 22일 3만 명, 23일 4만 명, 24일 5만 명, 25일 6만 명 등 하루에 1만 명씩 늘어나다가 이날 급격하게 증가하며 8만 명 선을 넘어섰다.

이처럼 최근 며칠 새 코로나19 환자가 폭증하고 있는 이유는 검사 키트가 보급되며 검사가 대폭 확대됐기 때문이다.

뉴욕주에서는 하룻밤 새 코로나19 환자가 약 7000 명 증가해 총 3만 7258명으로 집계됐다. 사망자도 전날보다 100명 증가한 385명으로 늘었다.

로스앤젤레스(LA)카운티에서도 하루 만에 465명의 환자가 발생해 캘리포니아주 전체 확진자가 3006명으로 집계됐고, 시카고가 속한 일리노이주에서도 신규 확진자가 673명 나오며 전체 환자 수가 2538명으로 늘어났다.

인디애나주도 전날보다 환자가 170명 늘어 누적 확진자가 645명으로 집계됐다.

뉴욕타임스(NYT)는 미국에서 코로나19가 급격하게 확산한 원인에 대해 팬데믹(세계적 대유행)을 심각하게 여기지 않은 점, 광범위한 검사를 제공하지 못해 위기의 규모에 눈멀게 된 점 등을 지적했다.

앤서니 파우치 미 국립보건원 산하 국립알레르기·전염병 연구소(NIAID) 소장은 전날 밤 코로나19 팬데믹이 미국에서 가속화하고 있다고 말했다.

샌프란시스코 보건국장 그랜트 콜팩스 박사도 전날 “이 모든 노력(사회적 거리 두기 등)에도 불구하고 지금 뉴욕에서 전개되는 것과 비슷한 시나리오를 우리도 맞이하게 될 것이라 보는 게 타당하다”고 말했다.

워싱턴포스트(WP)는 “전문가들은 미국 전역에 걸쳐 급속히 환자가 늘고 있는 점을 지적하며 최악의 상황은 아직 오지 않았다고 두려워하고 있다”고 전했다.

< 꼭 기억해야 할 4가지 감염병 예방수칙 >

○ 비누로 30초 이상 꼼꼼하게 손 씻기

○ 기침할 땐 옷소매로 입과 코를 가리기

○ 기침 등 호흡기 증상 시 마스크 착용하기

○ 의료기관 방문 시 해외여행력 알리기

박기백 기자 71_back@kookje.co.kr