트럼프 미국 대통령, 사진=연합뉴스

미국에서 지난 한 주간 300만 명에 가까운 실업수당 청구 건수가 나왔다. ‘실업 쓰나미’가 8주간 이어졌으며, 3650만개(실업수당 청구 건수 기준)의 일자리가 사라진 셈이다.

미 노동부는 14일(현지시간) 지난주(5월3~9일) 신규 실업수당 청구 건수가 298만1000건을 기록했다고 밝혔다.

신규 실업수당 청구가 늘었다는 것은 그만큼 일자리가 줄었다는 의미다.

코로나19 사태로 인한 미국의 신규 실업수당 청구 폭증은 3월 셋째 주(330만건)부터 본격화돼 8주 동안 이어졌다. 3월 넷째 주에는 687만건까지 치솟았고, 이후 661만건(3월29일~4월4일), 524만건(4월5~11일), 444만건(4월12~18일), 384만건(4월19~25일) 등을 기록했다. 4월 한 달 누적 실업수당 신청자는 약 2300만명에 달한다. 누적 실업수당 건수는 약 3650만명에 달한다.

청구 건수는 6주 연속 감소세를 보이며 300만건 밑으로 떨어지긴 했지만, 여전히 유례없는 수준으로 큰 규모다.

WSJ는 “여전히 신청 건수가 매우 많은 상태이지만, 점차 그 숫자가 줄어드는 양상이 보인다”고 설명했다. 임재희 기자