도널드 트럼프 미국 대통령 사진=AFP·연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 올해 연말까지 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 개발하기 위한 ‘초고속 개발팀’을 본격 가동한다고 밝혔다.

15일(현지시간) AFP통신과 CNN방송 등 외신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관 기자회견에서 열어 “우리는 할 수 있다면 연말까지 그것(백신)을 얻기를 바란다. 아마 그 이전일지도 모른다”고 전했다.

그는 “이는 위험성이 있고 비싸지만 우리는 많은 시간을 절약하고 있다”며 “제대로 한다면 우리는 수년을 절약하고 있다”고 설명했다.

보통 제약회사들이 1년이나 그 이상 걸리는 모든 규제 승인을 받을 때까지 백신 제조를 기다리는데, 이번에는 상황의 긴급성을 고려해 승인 전 모든 백신 후보 제조에 투자할 것이라고 트럼프 대통령은 밝혔다.

트럼프 대통령은 이날 글락소스미스클라인(GSK) 백신개발 대표를 지낸 몬세프 슬라위를 최고 책임자로, 미 육군 군수사령관인 구스타프 페르나 장군을 최고운영책임자로 소개했다.

슬라위는 “나는 백신 임상시험 초기 자료를 봤다. 이 자료는 연말까지 수억개의 백신을 만들 수 있다는 것을 훨씬 더 확신할 수 있게 했다”고 말했다.

‘초고속 작전’의 목표는 정부 관련 부처와 민간 제약회사 등 업계가 협력해 연말이나 내년 1월까지 3억개의 백신을 생산하는 것이다.

트럼프 대통령은 중국이 백신을 개발할 경우 미국이 이에 접근할 수 있겠냐는 질문에 “그 답은 ‘예스’(Yes)라고 말하겠다”고 한 뒤 “우리는 많은 다른 나라와 협력한다. 우리는 자만하지 않는다”며 “우리는 그들과 협력하고 그들은 우리와 협력할 것”이라고 강조했다.

전예솔 인턴기자