- 한인회는 흑인학생 장학금 모금

미국 캘리포니아주 리알토에 사는 60대 한인 남성이 길에서 한 흑인에게 불의의 폭행을 당한 사건이 나자, 현지 경찰이 수사에 착수했다. 리알토 경찰은 10일(현지시간) 보도자료를 내고 “노인 학대라는 중범죄로 이 사건을 수사 중”이라고 밝혔다.

경찰은 다만 “이번 사건이 인종적 동기에 따른 것이라는 정보가 온라인에 돌고 있지만, 용의자의 (범행) 동기를 확정할 수 없는 상황”이라고 했다.

경찰은 보도자료에서 애초 알려진 것과 달리 가해자가 코로나19 등과 관련한 인종차별적 발언을 피해자에게 한 것은 없으며 버스 안에서 구타 사건이 발생하지 않았다고 밝혔다.

사건은 전날 오전 6시 30분께 리알토 시내 버스 정류장 앞에서 벌어졌다. 피해자는 경찰에서 누군가 자신을 뒤에서 밀쳤고, 인도와 차도 사이 경계석에 부딪혀 얼굴이 찢어지는 큰 상처를 입었다고 밝혔다. 한인 남성은 가해자가 자신에게 아무 말도 하지 않고 바로 도주했으며, 검은색 후드가 달린 상의와 흰색 바지를 입은 흑인 남성이라고 진술했다.

이 사건은 피해를 본 할아버지의 사진을 손녀가 소셜미디어에 공유해 알려졌다. 손녀는 전날 트위터에 할아버지가 버스에서 “한국인이라는 이유로, ‘차이나 바이러스’를 원치 않는다는 이유로” 구타당했다고 썼다.

리알토 경찰은 보도자료에서 “소셜미디어에 오보를 게재한 가족도 실제 어떤 일이 일어났는지 알게 됐다”고 밝혔다. 앞서 손녀는 이 사건을 둘러싼 논란이 확산하자 관련 게시물을 삭제했다. 대신 손녀는 “이번 일로 한인과 흑인 간 대결을 조장해선 안 된다. 제발 모두 서로를 미워하는 것을 멈춰달라”고 요청했다.

한편 LA 한인회가 10일 보도자료를 내고 흑인 커뮤니티와 유대 관계를 다지기 위해 50만 달러(5억9500만 원) 규모 장학기금 조성을 목표로 인터넷 ‘고펀드미’(GoFundMe)에서 모금을 시작했다고 알렸다. LA 한인회는 “인종 차별에 반대하는 한인 사회의 진정성을 보이면서, 교육 기회에서 불평등을 겪는 흑인 학생을 지원할 예정”이다. 연합뉴스