- “특허 공유 논쟁할 여유가 없다”
- 무역분쟁 해결기구 보완 촉구

세계무역기구(WTO) 응고지 오콘조이웨알라(사진) 신임 사무총장이 지난 19일(현지시간) 코로나19 백신과 관련해 개발도상국에 라이선스(면허)를 줘서 빨리 생산하게 해야 한다고 촉구했다. 아프리카 나이지리아 출신의 오콘조이웨알라 사무총장은 이날 남아프리카공화국 국영방송인 SABC의 풀뷰 프로그램과의 인터뷰에서 “WTO가 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)에서 더 큰 역할을 해야 한다”면서 이같이 말했다. 그는 70억 명이 넘는 세계 인구 전체에 해당하는 백신을 소수의 제약사가 한꺼번에 만들 수 없는 만큼 폭넓은 라이선스 생산을 허용하는 것이 필요하다고 설명했다.

사람들이 코로나바이러스로 죽어가는 마당에 치료제 및 백신의 특허 공유 논쟁을 할 만큼 한가하지 않다면서 이 같은 타협책을 제시했다. 그는 팬데믹이라는 긴급 상황에서 WTO가 지식재산권 문제에서 더 큰 융통성을 발휘해 의약품 등의 수출제한도 원활하게 풀어야 한다고 주문했다. 그러면서 과거 남아공이 제약사와 인간면역결핍바이러스(HIV) 치료제를 획기적으로 저렴하게 공급해온 성공 사례를 언급했다.

또 미국과 중국 간 무역 분쟁, 선진국과 개도국 진영 간 대립 등 문제가 많은 상황에서 WTO의 광범위하고 심도 있는 개혁을 어떻게 이룰지에 대해 “작은 것부터 신뢰를 하나하나 쌓는 것이 중요하다”고 답했다. 그 예로 어업 보조금 협상을 끝내는 것이 중요하다고 거론했다. 이어 현재 기능 정지 상태에 있는 WTO 상소기구 등 무역분쟁 해결기구를 보완하는 것이 급선무라면서, 이를 통해 미중 등 모든 무역분쟁 당사자가 한자리에 모여 조금씩 진전을 이뤄가야 한다고 말했다. 그는 미중 갈등에 대해서도 “무역에서 좀 더 건설적 대화가 이뤄지길 바란다”고 촉구했다.

그는 또 BBC 방송과의 인터뷰에서 영국에 대해 백신이 남아돌 때까지 기다리기보다 즉각 가난한 나라에 백신 공여를 시작해야 한다고 촉구했다고 dpa통신이 20일 전했다. 그는 다음 달 1일부터 정식으로 업무를 시작한다. 연합뉴스