대만 방문을 예고해 중국의 강력한 반발을 사고 있는 낸시 펠로시 미국 하원의장이 1일 싱가포르에 도착했다. 미국은 일본에 군용기 10여 대를 추가 배치했다.

낸시 펠로우 미국 하원의장. 연합뉴스=EPA

중국 관영 환구시보 인터넷판은 1일 항공기 경로 추적 사이트인 ‘플라이트레이다24’를 근거로 펠로시 의장이 탑승한 전용기 C-40C가 싱가포르의 파야 레바르 공군기지에 도착했다고 전했다. 싱가포르는 펠로시 의장의 동아시아 순방 첫 기착지다.

펠로시 의장은 하루 전 트위터를 통해 “인도태평양 동맹과 친구들에게 미국의 확고한 약속을 재확인하기 위해 의회 대표단을 이끌고 방문한다”고 밝혔다. 이어 순방 대상국이 싱가포르와 말레이시아·한국·일본이라고 덧붙였다. 대만 방문 여부에 대해선 말을 아꼈다. 펠로시 의장이 3~4일 대만을 방문할 것이라는 추측도 나온다.

중국 관영매체가 펠로시 전용기의 이동 경로를 세세하게 보도한데서 보듯 중국은 펠로시의 순방 일정을 주시하고 있다. 앞서 시진핑 국가주석은 지난달 28일 조 바이든 미국 대통령과의 통화에서 대만 문제를 놓고 “불장난하면 불에 타 죽는다”는 표현을 사용했다. 중국 국방부도 펠로시가 대만 방문을 추진 중이라는 외신 보도가 나오자 “좌시하지 않겠다”고 강경한 경고 메시지를 내놨다. 인민해방군이 전투기를 동원해 펠로시 의장 항공기의 대만 착륙을 저지하거나 비행을 방해할 가능성도 있다는 전망이 나오기도 했다.

미중의 긴장이 고조되는 가운데 주일 미군에 소속되지 않은 KC-135 공중급유기 9대가 일본 오키나와현의 미군 가데나기지에 도착했다고 오키나와 지역신문 류큐신포가 1일 보도했다. 또 항공모함 함재 수송기 C2A 그레이하운드 2대와 미 해군 강습상륙함 트리폴리 탑재기인 MH60 헬기 1대도 목격됐다. 신문은 “펠로시 의장의 대만 방문 계획에 따라 미중 긴장이 고조되고 있기 때문으로 풀이된다”고 분석했다. 펠로시 의장은 오는 5일 도쿄에서 호소다 히로유키 일본 중의원 의장과 회담할 예정이라고 니혼게이자이신문이 전했다.