- 백신 위탁생산 韓기업 타격 예상

미국 정부가 전기차 반도체에 이어 바이오 의약품 등 생명공학 분야도 ‘미국 내 생산’을 지원하겠다고 공식화해 한국 산업에 미칠 악영향이 우려된다.

조 바이든 미국 대통령은 12일(현지시간) 바이오 분야의 미국 내 생산을 골자로 한 ‘국가 생명공학 및 바이오 제조 이니셔티브’ 행정명령에 서명했다. 생명공학 분야에서 미국에서 발명된 모든 것을 자국 내에서 만들 수 있게 한다는 내용이다. 백악관은 이날 서명된 행정명령을 구체화할 광범위한 신규 투자 및 지원을 14일 발표할 예정이다.

자동차 반도체 등 제조업에 이어 바이오산업도 미국 내 연구·제조를 강조한 것은 그간 생명공학 분야의 생산시설 해외 이전으로 관련 분야의 경쟁력이 약화할 수 있다는 위기감 때문이라는 분석이다. 백악관은 “글로벌 산업은 생명공학을 기반으로 하는 산업혁명의 전환점”이라며 “미국은 해외의 원재료와 바이오 생산에 지나치게 의존해왔고, 생명공학 등 주요 산업의 과거 오프 쇼어링(생산시설 해외 이전)은 우리가 중요한 화학 및 제약 성분 같은 재료에 대한 접근성을 위협한다”고 말했다. 그러면서 “(행정명령은) 해외의 취약한 공급망을 미 전역에서 고임금 일자리를 기반으로 하는 강력한 국내 공급망으로 대체하는 바이오 제조업 발전을 이끌 것”이라고 강조했다.

이번 조처는 전기차 반도체에 이은 중국 견제용이라는 해석이 설득력을 얻는다. 블룸버그통신은 “미국의 바이오 생산을 확대하고 중국에 대한 의존도를 줄이려는 것”이라며 “미국은 과거 생명공학 분야의 해외 생산을 허용해왔지만 중국의 첨단 바이오 제조 기반시설에 대한 의존도를 우려한다”고 풀이했다.

미국이 자국 내 생산을 강조하면서 미국 제약사 위탁 생산 사례가 많은 국내 바이오 업계는 술렁인다. 대표적으로 삼성바이오로직스가 코로나19 모더나 백신을, SK바이오사이언스는 노바백스 백신을 국내에서 제조한다. 국내 바이오의약품 위탁생산(CMO) 기업을 중심으로 이번 행정명령이 바이오 업계에 차질을 주지 않을지 예의주시한다. 앞서 인플레이션감축법이 자동차 업계, 반도체법이 반도체 산업에 타격을 줬기 때문이다.

이승규 한국바이오협회 부회장은 “우리 바이오의약품 위탁개발생산(CDMO) 기업들이 세계적으로 인정받는 경쟁력을 갖췄긴 하지만, 미 정부가 바이오의약품의 미국 내 생산 등을 강조한다면 우리 CDMO 업체들이 영향을 받을 가능성이 있다”고 말했다.